¿Qué es una aguja Tuohy?

Una aguja de Tuohy, o aguja epidural de Tuohy, es una aguja larga y hueca con una punta curva que se usa para administrar anestésico a través de una epidural, un tipo de anestesia comúnmente preferida durante el trabajo de parto y el parto. La punta curva de este tipo de aguja hipodérmica ayuda a evitar que la capa dura de la médula espinal sea penetrada accidentalmente. Un aumento en el diámetro de la luz de esta aguja epidural ayuda al anestesiólogo a insertar la aguja precisamente con una fuerza controlada.

Una aguja epidural de Tuohy tiene varias características especiales de diseño. El calibre de esta aguja es más grande que otros tipos de agujas utilizadas en un entorno médico. En dos lados del eje de la aguja hay protuberancias en forma de ala que se utilizan para ejercer fuerza adicional durante la inserción de la aguja de Tuohy en el espacio subaracnoideo de la médula espinal. Visibles en el eje de la aguja se alternan bandas de colores que están espaciadas a una distancia igual entre sí. Estas marcas permiten la medición precisa de la longitud de la aguja que ya está dentro del cuerpo.

Las agujas Tuohy se pueden pedir a través de un almacén de suministros médicos o de un sitio web en Internet. La mayoría de las agujas Tuohy se esterilizan y luego se empacan individualmente para un solo uso. Las agujas desechables de Tuohy están hechas con un cubo de plástico y un estilete de metal, y algunas tienen alas extraíbles.

Antes de insertar la aguja de Tuohy en el paciente, el anestesiólogo limpiará cuidadosamente el sitio de inserción. Se le indicará a la paciente que se incline hacia adelante y agarre las rodillas con ambos brazos. Cuando el paciente está completamente quieto, el anestesiólogo insertará cuidadosamente la aguja en el espacio entre las vértebras de la columna vertebral.

Después de que el anestesiólogo haya insertado la aguja de Tuohy a través de los ligamentos espinales, se enhebra un catéter epidural delgado y flexible a través de la aguja hacia el espacio subaracnoideo. Una vez que la presencia de líquido cefalorraquídeo (LCR) que gotea de la aguja haya confirmado la colocación correcta del catéter, se retirará la aguja. El catéter epidural se asegura en posición con una cinta adhesiva de grado médico para reducir el riesgo de que el catéter se mueva dentro del espacio subaracnoideo. Se deja en su lugar hasta que el alivio del dolor ya no sea necesario para la comodidad del paciente.

La mayoría de las propiedades anestésicas del medicamento generalmente surtirán efecto dentro de los cuatro minutos posteriores a la extracción de la aguja de Tuohy del cuerpo del paciente. Durante la administración de la anestesia epidural, el anestesiólogo controlará cuidadosamente el pulso y la frecuencia respiratoria del paciente. La presión arterial y los niveles de saturación de oxígeno del paciente también se observarán en toda la epidural para garantizar que una caída insegura en cualquiera de los niveles sea tratada de inmediato.