¿Qué es la etnofarmacia?
La etnofarmacia es el estudio de cómo se ven y utilizan diferentes medicamentos en una sociedad. Aunque la etnofarmacia se concentra en las medicinas tradicionales o populares utilizadas en la sociedad, también analiza usos farmacéuticos más modernos. Los etnofarmacéuticos estudian el origen de los productos farmacéuticos, ya sean de origen natural o de elementos artificiales, para determinar cómo un grupo los ha aceptado como beneficiosos desde el punto de vista médico. También estudian cómo se administran los productos farmacéuticos a las personas en la sociedad y qué tan efectivos son los medicamentos para combatir diversas afecciones médicas.
Los estudiantes de etnofarmacia deben aprender la dinámica de la sociedad que están estudiando para comprender mejor cómo la sociedad, como grupo, ve diversos tratamientos farmacéuticos. Esto significa que los etnofarmacéuticos estudian la dieta general y las prácticas médicas del grupo. Las creencias religiosas también son examinadas por los etnofarmacéuticos, porque esas creencias dan forma a las percepciones de los diferentes productos farmacéuticos, así como a cómo y por quién se administran.
La mayor parte de la etnofarmacia se centra en los remedios farmacéuticos tradicionales o tradicionales utilizados por una sociedad. Estos remedios normalmente son anteriores a la introducción de la medicina moderna en el grupo, y a menudo dependen en gran medida de materiales orgánicos crudos o mínimamente procesados, como raíces u hojas. Algunos etnofarmacéuticos observan cómo las sociedades modernas perciben y usan productos farmacéuticos de alta tecnología que pueden estar hechos de una combinación de materiales naturales y artificiales. Los etnofarmacéuticos también estudian cómo las campañas de marketing rodean la distribución o venta de productos farmacéuticos modernos.
Un etnofarmacéutico también clasifica y estudia los materiales de los que se hacen los productos farmacéuticos. Esto podría involucrar la identificación de plantas raras o regionales, la presencia de minerales encontrados en materiales utilizados en la producción de productos farmacéuticos o cualquier otro material que sea parte del producto farmacéutico final. La categorización de los materiales farmacéuticos puede ayudar a otros farmacéuticos a medida que buscan materiales que sean efectivos para combatir ciertas afecciones médicas.
No todos los productos farmacéuticos se administran a las personas en una sociedad de la misma manera, y la etnofarmacia estudia cómo y por qué. Algunos productos farmacéuticos se administran en sociedades solo por vía oral, ya sea como parte de una bebida, comida o en forma de píldora. Se pueden administrar otros productos farmacéuticos quemando e inhalando la sustancia o aplicándola directamente sobre la piel en lugar de ingerirla. Los etnofarmacéuticos buscan comprender si ciertos beneficios se derivan de métodos específicos de administración.
Los etnofarmacéuticos usan la teoría sociológica mientras estudian cómo una sociedad ve la utilidad de varios productos farmacéuticos. Esto implica comprender cómo los valores y actitudes sociales afectan los beneficios percibidos frente a los riesgos o los efectos secundarios del uso de un producto farmacéutico en particular para tratar afecciones médicas. La etnofarmacia no solo mide las percepciones, sino que también implica medir el nivel de efectividad de varios productos farmacéuticos. La medición de la efectividad de los productos farmacéuticos ayuda a los farmacéuticos a medida que se esfuerzan por encontrar combinaciones de materiales que puedan ayudar de manera efectiva a las personas que tienen diversas afecciones médicas.