Wat is etnofarmacie?
Ethnopharmacy is de studie van hoe verschillende geneesmiddelen worden bekeken en in een samenleving worden gebruikt. Hoewel etnofarmacie zich concentreert op traditionele of volksgeneesmiddelen die in de samenleving worden gebruikt, wordt ook gekeken naar modernere farmaceutische toepassingen. Etnopharmacists bestuderen de oorsprong van geneesmiddelen, of zij van natuurlijk voorkomende of kunstmatige elementen zijn, om te bepalen hoe zij door een groep als medisch voordelig zijn aanvaard. Ze bestuderen ook hoe geneesmiddelen worden toegediend aan mensen in de samenleving en hoe effectief de geneesmiddelen zijn bij het bestrijden van verschillende medische aandoeningen.
Studenten van etnofarmacie moeten de dynamiek van de samenleving leren kennen die ze bestuderen om beter te begrijpen hoe de samenleving als groep verschillende farmaceutische behandelingen ziet. Dit betekent dat etnofarmacisten de algemene voeding en medische praktijken van de groep bestuderen. Religieuze overtuigingen worden ook onderzocht door etnofarmacisten, omdat die overtuigingen vorm geven aan percepties van verschillende geneesmiddelen, evenals hoe en door wie ze worden toegediend.
Het grootste deel van etnofarmacie richt zich op de folk of traditionele farmaceutische remedies die door een samenleving worden gebruikt. Deze remedies dateren meestal van vóór de introductie van moderne geneeskunde in de groep en ze zijn vaak sterk afhankelijk van ruwe of minimaal verwerkte organische materialen zoals wortels of bladeren. Sommige ethnopharmacists bekijken hoe moderne samenlevingen high-tech farmaceutische producten waarnemen en gebruiken die kunnen worden gemaakt van een combinatie van natuurlijke en kunstmatige materialen. Hoe marketingcampagnes de distributie of verkoop van moderne geneesmiddelen omringen, wordt ook bestudeerd door etnofarmacisten.
Een etnofarmacist categoriseert en bestudeert ook de materialen waarvan farmaceutische producten worden gemaakt. Dit kan betrekking hebben op het identificeren van zeldzame of regionale planten, de aanwezigheid van mineralen in materialen die worden gebruikt bij de productie van de geneesmiddelen of andere materialen die deel uitmaken van het uiteindelijke farmaceutische product. Het categoriseren van de materialen van een farmaceutisch middel kan andere apothekers helpen bij het zoeken naar materialen die effectief zijn bij het bestrijden van bepaalde medische aandoeningen.
Niet alle geneesmiddelen worden op dezelfde manier aan mensen in een samenleving toegediend en etnofarmacie onderzoekt hoe en waarom. Sommige geneesmiddelen worden alleen in samenlevingen oraal toegediend, hetzij als onderdeel van een drankje, voedsel of in pilvorm. Andere geneesmiddelen kunnen worden toegediend door de stof te verbranden en in te ademen of door deze rechtstreeks op de huid aan te brengen in plaats van deze in te nemen. Etnopharmacists proberen te begrijpen of bepaalde voordelen zijn afgeleid van specifieke toedieningsmethoden.
Sociologische theorie wordt gebruikt door ethnopharmacists als ze bestuderen hoe een samenleving het nut van verschillende geneesmiddelen ziet. Dit houdt in dat wordt begrepen hoe maatschappelijke waarden en attitudes de waargenomen voordelen versus risico's of bijwerkingen van het gebruik van een bepaald geneesmiddel voor de behandeling van medische aandoeningen beïnvloeden. Etnofarmacie meet niet alleen de perceptie, maar ook het meten van de effectiviteit van verschillende geneesmiddelen. Het meten van de effectiviteit van geneesmiddelen helpt apothekers bij het zoeken naar combinaties van materialen die mensen met verschillende medische aandoeningen effectief kunnen helpen.