O que é etnofarmácia?
Etnofarmácia é o estudo de como os diferentes medicamentos são vistos e colocados em uso em uma sociedade. Embora a etnofarmácia se concentre nos medicamentos tradicionais ou populares usados na sociedade, ela também analisa os usos farmacêuticos mais modernos. Os etnofarmacêuticos estudam a origem dos produtos farmacêuticos, sejam eles de elementos naturais ou fabricados pelo homem, para determinar como eles foram aceitos por um grupo como medicamente benéficos. Eles também estudam como os produtos farmacêuticos são administrados às pessoas da sociedade e qual a eficácia dos produtos farmacêuticos no combate a várias condições médicas.
Os estudantes de etnofarmácia devem aprender a dinâmica da sociedade que estão estudando para entender melhor como a sociedade como um grupo vê vários tratamentos farmacêuticos. Isso significa que os etnofarmacêuticos estudam a dieta geral e as práticas médicas do grupo. As crenças religiosas também são examinadas pelos etnofarmacêuticos, porque essas crenças moldam as percepções de diferentes produtos farmacêuticos, bem como como e por quem são administrados.
A maior parte da etnofarmácia concentra-se nos remédios populares ou farmacêuticos tradicionais usados por uma sociedade. Esses remédios normalmente pré-datam a introdução da medicina moderna ao grupo e geralmente dependem muito de materiais orgânicos brutos ou minimamente processados, como raízes ou folhas. Alguns etnofarmacêuticos examinam como as sociedades modernas percebem e usam produtos farmacêuticos de alta tecnologia que podem ser feitos de uma combinação de materiais naturais e fabricados pelo homem. Como as campanhas de marketing envolvem a distribuição ou venda de produtos farmacêuticos modernos também é estudada pelos etnofarmacêuticos.
Um etnofarmacêutico também categoriza e estuda os materiais a partir dos quais os produtos farmacêuticos são feitos. Isso pode envolver a identificação de plantas raras ou regionais, a presença de minerais encontrados nos materiais utilizados na produção dos produtos farmacêuticos ou em qualquer outro material que faça parte do produto farmacêutico final. A categorização dos materiais de um produto farmacêutico pode ajudar outros farmacêuticos a procurar materiais que sejam eficazes no combate a determinadas condições médicas.
Nem todos os produtos farmacêuticos são administrados às pessoas em uma sociedade da mesma maneira, e a etnofarmácia estuda como e por que. Alguns produtos farmacêuticos são administrados apenas em sociedades por via oral, seja como parte de uma bebida, comida ou em forma de pílula. Outros produtos farmacêuticos podem ser administrados queimando e inalando a substância ou aplicando-a diretamente na pele, em vez de ingeri-la. Os etnofarmacêuticos buscam entender se certos benefícios são derivados de métodos específicos de administração.
A teoria sociológica é usada pelos etnofarmacêuticos enquanto estudam como uma sociedade vê a utilidade de vários produtos farmacêuticos. Isso envolve a compreensão de como os valores e atitudes da sociedade afetam os benefícios percebidos versus riscos ou efeitos colaterais do uso de um determinado medicamento para tratar condições médicas. A etnofarmácia não apenas mede as percepções, mas também mede o nível de eficácia de vários produtos farmacêuticos. Medir a eficácia dos produtos farmacêuticos ajuda os farmacêuticos na tentativa de encontrar combinações de materiais que podem ajudar efetivamente as pessoas que têm várias condições médicas.