Co to jest etnofarmacja?
Etnofarmacja to badanie, w jaki sposób różne leki są postrzegane i stosowane w społeczeństwie. Chociaż etnofarmacja koncentruje się na tradycyjnych lub ludowych lekach stosowanych w społeczeństwie, analizuje także bardziej nowoczesne zastosowania farmaceutyczne. Etnofarmaceuci badają pochodzenie farmaceutyków, niezależnie od tego, czy pochodzą one z naturalnie występujących, czy wytworzonych przez człowieka elementów, aby ustalić, w jaki sposób zostały zaakceptowane przez grupę jako medycznie korzystne. Studiują także, w jaki sposób leki są podawane ludziom w społeczeństwie i jak skuteczne są one w zwalczaniu różnych schorzeń.
Studenci etnofarmacji muszą nauczyć się dynamiki badanego społeczeństwa, aby lepiej zrozumieć, w jaki sposób społeczeństwo jako grupa postrzega różne terapie farmaceutyczne. Oznacza to, że etnofarmaci badają ogólną dietę i praktyki medyczne grupy. Wierzenia religijne są również badane przez etnofarmaków, ponieważ przekonania te kształtują postrzeganie różnych farmaceutyków, a także sposób i przez kogo są podawane.
Większość etnofarmacji koncentruje się na ludowych lub tradycyjnych środkach farmaceutycznych stosowanych przez społeczeństwo. Te środki zaradcze zwykle poprzedzają wprowadzenie nowoczesnej medycyny do grupy i często polegają w dużej mierze na surowych lub minimalnie przetworzonych materiałach organicznych, takich jak korzenie lub liście. Niektórzy etnofarmaci patrzą na to, jak nowoczesne społeczeństwa postrzegają i stosują zaawansowane technologicznie farmaceutyki, które można wytwarzać z kombinacji materiałów naturalnych i wytworzonych przez człowieka. Etnofarmaceuci badają również to, w jaki sposób kampanie marketingowe otaczają dystrybucję lub sprzedaż nowoczesnych farmaceutyków.
Etnofarmakista kategoryzuje i bada także materiały, z których wytwarza się farmaceutyki. Może to obejmować identyfikację rzadkich lub regionalnych roślin, obecność minerałów znajdujących się w materiałach używanych do produkcji farmaceutyków lub dowolnych innych materiałów, które są częścią końcowego produktu farmaceutycznego. Kategoryzacja materiałów farmaceutycznych może pomóc innym farmaceutom, którzy szukają materiałów skutecznych w zwalczaniu niektórych schorzeń.
Nie wszystkie leki są podawane ludziom w społeczeństwie w ten sam sposób, a etnofarmacja bada, jak i dlaczego. Niektóre farmaceutyki są podawane w społeczeństwach wyłącznie doustnie, czy to jako część napoju, jedzenia czy w formie tabletek. Inne farmaceutyki można podawać poprzez spalanie i wdychanie substancji lub stosowanie jej bezpośrednio na skórę, zamiast spożywać. Etnofarmaceuci starają się zrozumieć, czy pewne korzyści czerpane są z określonych metod podawania.
Teoria socjologiczna jest wykorzystywana przez etnofarmacystów, którzy badają, jak społeczeństwo postrzega przydatność różnych farmaceutyków. Obejmuje to zrozumienie, w jaki sposób wartości społeczne i postawy wpływają na postrzegane korzyści w porównaniu z ryzykiem lub skutkami ubocznymi stosowania danego środka farmaceutycznego w leczeniu schorzeń. Etnofarmacja nie tylko mierzy postrzeganie, ale także mierzy poziom skuteczności różnych farmaceutyków. Pomiar skuteczności farmaceutyków pomaga farmaceutom, którzy starają się znaleźć kombinacje materiałów, które mogą skutecznie pomóc ludziom cierpiącym na różne schorzenia.