¿Qué implica la recuperación de una conmoción cerebral?

Una conmoción cerebral es una lesión cerebral a menudo causada por un golpe en la cabeza, que puede producir síntomas temporales o a largo plazo, como pérdida de memoria, zumbidos en los oídos, desorientación, vómitos, fatiga, dolores de cabeza y mareos. El tiempo de recuperación de una conmoción cerebral generalmente se basa en la gravedad de la conmoción cerebral, y generalmente varía desde descansar durante unos minutos hasta descansar durante un mes con una observación cuidadosa del desarrollo, retorno o empeoramiento de los síntomas durante el período de descanso. La rehabilitación será más prolongada si el paciente ha sufrido una conmoción cerebral antes o si desarrolla un síndrome posterior a la conmoción cerebral, en el que los síntomas persisten durante el período de reposo o regresan cuando el paciente reanuda su actividad normal. El descanso para la recuperación de una conmoción cerebral generalmente significa limitar la actividad física, dormir lo máximo posible y restringir la lectura y el tiempo frente a la pantalla.

La mayoría de las asociaciones médicas dividen las conmociones cerebrales en tres grados según los síntomas, y generalmente adaptan el tiempo de recuperación de la conmoción cerebral al grado de la conmoción cerebral si no se han sostenido conmociones cerebrales previas. Las conmociones cerebrales de primer grado no implican pérdida de conciencia, y los síntomas duran entre cinco y quince minutos y se tratan descansando unos minutos y luego volviendo a la actividad normal o al juego. Cuando las conmociones cerebrales no implican pérdida o menos de cinco minutos de pérdida de conciencia y los síntomas de conmoción cerebral duran más de 15 minutos, se clasifican como grado dos y se tratan con un período de descanso que dura una semana. Se requiere un período de descanso de dos a cuatro semanas para las conmociones cerebrales de tercer grado, que implican cualquier pérdida de conocimiento. No se deben observar síntomas durante el período de descanso o después de reanudar la actividad, o es necesario un descanso continuo.

Cuando un paciente sufre una segunda conmoción cerebral, la recuperación se prolonga. La recuperación de conmoción cerebral de primer grado requiere un período de descanso de dos semanas, y la recuperación de conmoción cerebral de segundo grado requiere un período de descanso de al menos un mes. Las conmociones cerebrales de tercer grado se evalúan minuciosamente y el neurólogo determina el período de descanso. El síndrome post-conmoción cerebral es más común en personas que han sufrido múltiples conmociones cerebrales, y garantiza un descanso adicional y, a veces, evaluaciones neurológicas y escáneres cerebrales.

Durante las cuarenta y ocho horas inmediatas después de una conmoción cerebral, el médico puede ordenar que un amigo o familiar observe al paciente por si empeora o presenta nuevos síntomas de conmoción cerebral. Un médico también puede pedirle al cuidador que despierte al paciente cada pocas horas para verificar si hay síntomas y devolverlo al hospital si los síntomas cambian. El período de descanso para la recuperación de una conmoción cerebral debe incluir descanso físico, dormir, tiempo limitado frente a la pantalla y no usar drogas sin receta ni alcohol a menos que lo apruebe un médico. Una vez que se completa el período de descanso, el paciente debe volver a la actividad normal muy lentamente, observando el regreso de cualquier síntoma de conmoción cerebral y debe consultar a un médico si los síntomas vuelven.