¿Qué es la transección nerviosa?
Los nervios son fibras que transmiten información entre las células del sistema nervioso, llamadas neuronas, ubicadas en todo el cuerpo y el cerebro. Ya sea intencionalmente, debido a una cirugía, o involuntariamente, a través de accidentes, estas fibras pueden cortarse, en un proceso conocido como transección nerviosa. Muchas veces, esto es algo que debe evitarse durante la cirugía, ya que destruye la capacidad de las neuronas para comunicarse entre sí. En algunos casos, como la cirugía para aliviar las crisis epilépticas, la transección es un resultado deseable.
La epilepsia es un trastorno caracterizado por la hiperactividad en las neuronas, lo que resulta en el envío de señales incontroladas a través de los nervios en un fenómeno conocido como convulsión. A veces, las drogas no pueden controlar las convulsiones, y los médicos pueden no ser capaces de eliminar con seguridad las áreas del cerebro que las causan. Situaciones como estas pueden requerir una transección nerviosa para evitar la propagación de la actividad convulsiva, lo que limita el daño que causan.
Con cualquier transección nerviosa realizada para crear alivio para los epilépticos, hay un extenso período de evaluación preoperatoria. Esto se ve como un remedio de último recurso, pero se está entregando más rápidamente que en el pasado. Anteriormente, las personas que eligieron someterse a este tipo de procedimiento médico habían tomado medicamentos para su condición durante diez años o más, sin alivio.
Para minimizar el daño físico y psicológico de las convulsiones frecuentes, los médicos ahora optan por realizar la transección nerviosa antes, dentro de uno o dos años después de evaluar los efectos de los medicamentos. Los niños pueden tener cirugías aún más rápidamente, y los médicos determinan la eficacia de los medicamentos en semanas o meses después de su uso inicial. Las pruebas se utilizan para determinar el origen de las convulsiones y para anticipar posibles efectos secundarios del procedimiento antes de que se realice.
Un tipo especial de transección nerviosa conocida como transección subpial múltiple es un posible tratamiento para las convulsiones. Las convulsiones parciales que ocurren en la parte más grande del cerebro, la corteza cerebral, pueden tratarse con este procedimiento médico. Esta cirugía invasiva implica exponer el cerebro y hacer una serie de cortes en la superficie de la corteza. Los cortes son poco profundos para limitar el daño al cerebro, y están destinados a cortar las conexiones nerviosas entre las áreas corticales.
Este procedimiento médico no suele causar daño permanente al cerebro, aunque la transección de áreas involucradas en el lenguaje puede generar problemas para generar y comprender el lenguaje. Dependiendo de dónde tenga lugar la transección, las personas pueden experimentar una mayor percepción del dolor debido a los cambios en la forma en que se envían las señales de dolor al cerebro. Este efecto secundario a menudo se puede evitar dando al paciente un bloqueo nervioso antes de que comience la cirugía.