Qu'est-ce que la section nerveuse?
Les nerfs sont des fibres qui véhiculent des informations entre les cellules du système nerveux, appelées neurones, situées dans tout le corps et le cerveau. Intentionnellement, suite à une intervention chirurgicale, ou involontairement, suite à un accident, ces fibres peuvent être coupées au cours d'un processus appelé «section nerveuse». Souvent, il faut éviter cela pendant une intervention chirurgicale, car cela détruit la capacité des neurones à communiquer les uns avec les autres. Dans certains cas, tels que la chirurgie visant à soulager les crises d'épilepsie, la transection est un résultat souhaitable.
L'épilepsie est un trouble caractérisé par une suractivité des neurones, entraînant l'envoi de signaux incontrôlés par les nerfs dans le cadre d'un phénomène appelé crise. Parfois, les médicaments ne peuvent pas contrôler les convulsions et les médecins peuvent ne pas être en mesure de retirer en toute sécurité les zones du cerveau qui les provoquent. Des situations telles que celles-ci peuvent nécessiter une section nerveuse pour empêcher la propagation de l'épilepsie, limitant ainsi les dommages qu'elles causent.
Avec toute section nerveuse entreprise pour soulager les épileptiques, il existe une longue période d’évaluation préopératoire. Ceci est considéré comme un remède de dernier recours, mais est livré plus rapidement que par le passé. Auparavant, les personnes qui choisissaient de subir ce type de procédure médicale avaient pris des médicaments pour leur condition pendant dix ans ou plus, sans soulagement.
Afin de minimiser les dommages physiques et psychologiques des crises épileptiques fréquentes, les médecins optent maintenant pour une transection nerveuse plus tôt, dans un délai d'un ou deux ans après l'évaluation des effets des médicaments. Les enfants peuvent subir des chirurgies encore plus rapidement, les médecins déterminant l’efficacité des médicaments quelques semaines à quelques mois après leur première utilisation. Les tests permettent de déterminer l’origine des crises et d’anticiper les éventuels effets indésirables de la procédure avant sa réalisation.
Un type spécial de transection nerveuse appelé transection sous-piale multiple est un traitement possible des crises. Les crises partielles qui se produisent dans la plus grande partie du cerveau, le cortex cérébral, peuvent être traitées avec cette procédure médicale. Cette chirurgie invasive consiste à exposer le cerveau et à effectuer un certain nombre de coupures à la surface du cortex. Les coupures sont peu profondes pour limiter les dommages au cerveau et sont destinées à couper les connexions nerveuses entre les zones corticales.
Cette procédure médicale ne provoque généralement pas de lésions permanentes au cerveau, bien que la coupe de zones impliquées dans le langage puisse entraîner des problèmes pour générer et comprendre le langage. En fonction du lieu de la section, les personnes peuvent ressentir une perception accrue de la douleur en raison de changements dans la manière dont les signaux de douleur sont transmis au cerveau. Cet effet secondaire peut souvent être évité en donnant au patient un blocage nerveux avant le début de la chirurgie.