¿Qué es la pentamidina?
La pentamidina es un medicamento antimicrobiano que ataca los protozoos dañinos en el cuerpo. Desarrollado como el isetionato de pentamidina de sal, se usa principalmente en el tratamiento de la neumonía por pneumocystis, una de las complicaciones más comunes del VIH, y la infección por tripanosomiasis en África occidental. También se utiliza como medida preventiva en pacientes trasplantados para proteger al cuerpo de desarrollar neumonía por pneumocystis. La pentamidina se vende bajo las marcas Nebupent® y Pentam 300®.
El proceso por el cual la pentamidina puede atacar y combatir los protozoos no se conoce por completo. Una teoría es que la pentamidina inicia reacciones en pequeñas proteínas reguladoras llamadas ubiquitina. Aunque su actividad biológica precisa no está definitivamente establecida, la pentamidina es un medicamento comúnmente recetado que se incluye en la clase de medicamentos conocidos como antiprotozoarios.
La pentamidina se administra a través de una inyección o un proceso de inhalación. Por lo general, solo se administra en entornos de atención médica y rara vez, si alguna vez, se prescribe para uso doméstico. La inyección implica insertar una aguja en la piel e introducir la pentamidina directamente en el suministro de sangre. Si se toma como inhalante, se usa un nebulizador para convertir el medicamento en una fina neblina, que el paciente inhala; Este método comúnmente usa un medicamento inhalante adicional que asegura que las vías respiratorias permanezcan abiertas durante el procedimiento.
El medicamento se administra cada cuatro semanas o según lo indique un médico. En general, los pacientes notan una mejora dentro de los primeros días después de la inyección o inhalación. Las personas con neumonía por pneumocystis generalmente experimentan fiebre baja, respiración más clara y mejores radiografías de tórax cuando toman pentamidina.
Tradicionalmente, la pentamidina no es el primer curso de tratamiento. Se prescribe solo cuando otras drogas no lograron matar con éxito los protozoos en el cuerpo. Los pacientes que son alérgicos a los medicamentos comúnmente recetados también pueden recibir el medicamento.
Se sabe que la pentamidina tiene algunos efectos secundarios notables. Los mareos, la tos, la pérdida de apetito, las náuseas, los vómitos, la diarrea y la presencia de un sabor metálico en la boca se encuentran entre los efectos secundarios más frecuentemente documentados. Sin embargo, hay efectos secundarios más graves que podrían indicar problemas críticos de salud. Estos incluyen un olor afrutado al aliento, presión arterial baja, dolor de garganta, fiebre y confusión mental. Aunque las reacciones alérgicas graves a la pentamidina son poco frecuentes, ha habido algunos casos documentados; Los signos de reacción alérgica son erupción cutánea, dificultad para respirar, mareos y picazón o hinchazón, específicamente picazón o hinchazón de la cara, la garganta o la lengua.