¿Qué es la farmacoterapia?
La farmacoterapia es una ciencia que se centra en el uso de medicamentos para tratar enfermedades. Esta rama de las ciencias involucra a casi todas las ramas de la medicina, e integra una amplia variedad de ciencias, como la química también. Muchas personas en todo el mundo se benefician de la farmacoterapia cada año, y la industria de la farmacoterapia es un gran generador de dinero para las empresas que invierten en el desarrollo y venta de medicamentos farmacéuticos. Los llamados "medicamentos de gran éxito" pueden generar millones de dólares para sus empresas matrices, generando un retorno significativo de la inversión.
Esta ciencia es una de las ciencias más antiguas de la Tierra. La mayoría de las culturas tienen una tradición de farmacoterapia, como los aspectos herbales de la medicina tradicional china en Asia. La farmacoterapia comenzó hace miles de años con plantas, productos animales y otros materiales disponibles de forma natural, y comenzó a evolucionar hacia una ciencia más precisa en el siglo XIX, con el desarrollo de drogas sintéticas y una amplia investigación sobre las drogas, sus dosis y sus efectos.
La farmacoterapia moderna se basa en gran medida en la producción de medicamentos estrechamente controlados, asegurando que las dosis sean fáciles de calcular porque los medicamentos son puros y consistentes, ya sea que estén hechos de fuentes naturales o sintetizados. Esto representa una marcada desviación de la farmacoterapia tradicional, que se basa en productos naturales inherentemente impredecibles para construir una farmacopea.
Los medicamentos producidos para distribución, venta y uso se pueden dividir en dos categorías generales. Los medicamentos de venta libre están disponibles gratuitamente para los consumidores en las farmacias, mientras que los medicamentos recetados están disponibles solo con receta. El acceso a los medicamentos recetados está restringido para garantizar que estos medicamentos se usen adecuadamente.
En farmacoterapia, los investigadores trabajan en el desarrollo de nuevos medicamentos, estudiando los efectos de estos medicamentos, calculando las dosis y determinando cómo deben usarse estos medicamentos. La farmacoterapia también implica el estudio de las interacciones entre medicamentos, el uso de estudios a largo plazo para ver cómo interactúan los medicamentos con sus usuarios durante décadas y generaciones, y la investigación de nuevos usos para los medicamentos viejos. Muchos investigadores de farmacoterapia también están interesados en las posibles aplicaciones de las medicinas tradicionales, incluidas las plantas de la selva tropical, que han atraído una gran atención debido a su hábitat cada vez menor y sus posibles aplicaciones.
Para trabajar en este campo, las personas suelen estudiar biología y química ampliamente. Muchas de las personas que trabajan en esta industria también tienen títulos médicos, a veces con un enfoque específico, y el campo también incluye personas como epidemiólogos, que estudian enfermedades emergentes, junto con abogados que se especializan en temas relacionados con la farmacoterapia, doctorados en campos como la biología y química y empresarios inteligentes.