O que é farmacoterapia?
A farmacoterapia é uma ciência que se concentra no uso de medicamentos para tratar doenças. Esse ramo das ciências envolve quase todos os ramos da medicina e integra uma ampla variedade de ciências, como a química. Muitas pessoas em todo o mundo se beneficiam da farmacoterapia a cada ano, e o setor de farmacoterapia é um grande gerador de dinheiro para empresas que investem no desenvolvimento e na venda de medicamentos. Os chamados "medicamentos de grande sucesso" podem render milhões de dólares para suas empresas controladoras, gerando um retorno significativo do investimento.
Esta ciência está entre as mais antigas das ciências da Terra. A maioria das culturas tem uma tradição de farmacoterapia, como os aspectos fitoterápicos da Medicina Tradicional Chinesa na Ásia. A farmacoterapia começou há milhares de anos com plantas, produtos animais e outros materiais disponíveis naturalmente e começou a evoluir para uma ciência mais precisa no século XIX, com o desenvolvimento de drogas sintéticas e uma extensa pesquisa sobre drogas, suas dosagens e efeitos.
A farmacoterapia moderna depende muito da produção de medicamentos estritamente controlados, garantindo que as dosagens sejam fáceis de calcular porque os medicamentos são puros e consistentes, sejam eles feitos de fontes naturais ou sintetizados. Isso representa um desvio acentuado da farmacoterapia tradicional, que depende de produtos naturais inerentemente imprevisíveis para construir uma farmacopeia.
Os medicamentos produzidos para distribuição, venda e uso podem ser divididos em duas categorias aproximadas. Os medicamentos vendidos sem receita estão disponíveis gratuitamente para os consumidores nas farmácias, enquanto os medicamentos sujeitos a receita médica estão disponíveis apenas mediante receita médica. O acesso a medicamentos prescritos é restrito para garantir que esses medicamentos sejam utilizados adequadamente.
Na farmacoterapia, os pesquisadores trabalham no desenvolvimento de novos medicamentos, estudando os efeitos desses medicamentos, calculando dosagens e determinando como esses medicamentos devem ser usados. A farmacoterapia também envolve o estudo de interações medicamentosas, o uso de estudos de longo prazo para ver como os medicamentos interagem com seus usuários ao longo de décadas e gerações, e a pesquisa de novos usos para medicamentos antigos. Muitos pesquisadores de farmacoterapia também estão interessados nas possíveis aplicações de medicamentos tradicionais, incluindo plantas da floresta tropical, que atraíram muita atenção devido ao seu habitat cada vez menor e às possíveis aplicações.
Para trabalhar neste campo, as pessoas geralmente estudam biologia e química extensivamente. Muitas das pessoas que trabalham neste setor também possuem formação médica, às vezes com um foco específico, e o campo também inclui pessoas como epidemiologistas, que estudam doenças emergentes, além de advogados especializados em questões relacionadas à farmacoterapia, doutores em áreas como biologia e química e empresários experientes.