¿Qué es el rituximab?
El rituximab es un medicamento diseñado para atacar a las células B rebeldes, un componente del sistema inmune, en el cuerpo. Se usa en el tratamiento de algunos tipos de leucemia y linfoma, junto con afecciones autoinmunes como la artritis reumatoide. Este medicamento se vende con los nombres comerciales MabThera y Rituxan, y está disponible solo con receta médica.
Este medicamento es un tipo de anticuerpo monoclonal, diseñado para atacar proteínas específicas en las células B. Se entrega en forma de una solución que se infunde en el cuerpo durante una serie de citas regulares. El rituximab atacará a las células B sanas y anormales, lo que significa que debe administrarse con cuidado para que el sistema inmunitario del paciente no se vea comprometido por el uso del medicamento. Por lo general, el paciente se controla durante la infusión y se le puede pedir que se quede una vez que finaliza la infusión para que los proveedores de atención médica puedan controlar los signos de reacciones adversas.
Los efectos secundarios comunes del rituximab incluyen náuseas, dolor en el lugar de la infusión, secreción nasal, picazón, dolor de cabeza, fatiga y urticaria. Algunos pacientes experimentan reacciones adversas más graves al medicamento, y la mayoría de las reacciones negativas ocurren durante la primera infusión, en lugar de ser adquiridas más tarde. Algunos efectos secundarios más graves incluyen infecciones, problemas cardíacos y síndrome de lisis tumoral. En el síndrome de lisis tumoral, el fármaco destruye las células tumorales, pero no se pueden eliminar del cuerpo lo suficientemente rápido.
Antes de recetar rituximab a un paciente, un médico generalmente revisará cuidadosamente la condición del paciente y realizará pruebas médicas para asegurarse de que el paciente sea un buen candidato para el medicamento. El médico debe analizar los riesgos potenciales del medicamento con el paciente, junto con los efectos secundarios comunes y las formas de tratarlos, y se le pueden dar consejos especiales al paciente. El paciente también deberá establecer una relación con una clínica u hospital donde se realizan infusiones.
Al igual que muchos medicamentos en el mercado, no se ha probado la seguridad del rituximab en mujeres embarazadas, ya que hacerlo podría poner en riesgo la vida del feto. Por esta razón, no se recomienda el uso del medicamento en mujeres embarazadas o en período de lactancia, ya que se desconoce el riesgo de desarrollar bebés y bebés. Adoptando un enfoque más seguro que lamentable, los médicos recetarán una alternativa o esperarán para comenzar el tratamiento hasta que sea seguro.