¿Qué es la terapia de vapor?
La terapia de vapor es un tratamiento predominantemente médico prescrito para quienes padecen una amplia variedad de dolencias, desde hipertensión y alergias hasta cáncer y artritis. Algunos spas y centros de bienestar también ofrecen terapia de vapor como un medio de relajación y desintoxicación corporal. El objetivo principal de la terapia de vapor es exponer la piel al vapor de agua caliente, que puede provocar fiebre temporal, abrir poros y promover la oxigenación del torrente sanguíneo. El tratamiento puede ser tan informal como sentarse en una sala de vapor o estar de pie durante un tiempo prolongado en una ducha de agua caliente, pero generalmente se administra con una máquina de terapia de vapor especialmente diseñada.
En la mayoría de los casos, el vapor utilizado en la terapia de vapor es poco más que el vapor de agua calentado a una cierta temperatura, generalmente al menos 100 grados Fahrenheit (aproximadamente 38 grados Celsius). Los pacientes están expuestos al vapor en espacios cerrados durante 15 minutos a una hora, dependiendo del resultado deseado. A veces, se agregan aditivos al vapor para mejorar el efecto. La terapia de vapor de ozono, por ejemplo, incorpora ozono de semivida, conocido por sus principios de desintoxicación y purificación corporal. Los aceites de aromaterapia también se pueden agregar al vapor, particularmente el vapor destinado a ser inhalado, para mejorar el efecto relajante.
La inhalación de vapor se usa predominantemente en tratamientos estéticos y electivos de spa. En un entorno de spa, los clientes a menudo se sientan en una sala de vapor dedicada o baño de vapor y se les indica que respiren profundamente y se relajen. El vapor caliente hace que los poros de la piel se abran, lo que le permite absorber mejor la humedad. El vapor también puede humidificar y estimular los pulmones. Los clientes a menudo abandonan la terapia de baño de vapor o la terapia de baño de vapor sintiéndose renovados, rejuvenecidos y relajados.
Estos mismos beneficios de relajación también pueden llegar a pacientes médicos de terapia de vapor, aunque rara vez son el objetivo principal. En la mayoría de los entornos clínicos, el objetivo principal es la desintoxicación y el reequilibrio del torrente sanguíneo. Estos resultados se logran en la mayoría de los casos simulando fiebre.
Una máquina de terapia de vapor médica es un artilugio en forma de caja en el que los pacientes están encerrados hasta el cuello. A veces, estas máquinas orientan a los pacientes en una posición de pie, mientras que otras están diseñadas para usarse mientras están acostados. El vapor se limita al cuerpo, sin afectar la cabeza y la cara.
Cuando la piel del paciente se expone al vapor caliente en el tratamiento médico con vapor, sus poros comienzan a abrirse y el cuerpo comienza a sudar como si hubiera desarrollado fiebre. Mientras el vapor esté presente, el sudor no puede evaporarse. Esto a menudo tiene el efecto de obligar al sistema inmunitario del cuerpo a acelerar, y las toxinas y los productos químicos extraños pueden eliminarse más rápidamente del cuerpo. La terapia de vapor de esta variedad es particularmente útil para pacientes con cáncer sometidos a quimioterapia.
Los pacientes con cáncer también pueden beneficiarse de la terapia con vapor de ozono, donde el ozono parcialmente desactivado se infunde en el agua antes de que se vaporice. Esto permite que el ozono pase más fácilmente al torrente sanguíneo, proporcionando oxígeno adicional a los órganos y tejidos estresados. El vapor de ozono también puede ser beneficioso para pacientes que sufren de artritis reumatoide, insuficiencia renal o una serie de otras dolencias de órganos.
La exposición prolongada al vapor también se prescribe habitualmente para los artríticos. El calor del vapor puede hacer que las articulaciones se ablanden y lubriquen, aliviando temporalmente el dolor y la presión. Incluso las infecciones y enfermedades comunes pueden curarse, o al menos ayudarse, mediante la exposición regular al vapor. Cuando se controla, hay muy pocos efectos secundarios al vapor como tratamiento.