¿Cuál es la relación entre los corticosteroides y la osteoporosis?

La relación entre los corticosteroides y la osteoporosis es que el uso a largo plazo puede causar la afección. Los corticosteroides afectan la cantidad de calcio utilizada por el cuerpo. Los estudios han confirmado el vínculo entre los corticosteroides y la osteoporosis, y como resultado, los médicos miden la densidad ósea en pacientes que probablemente estén tomando corticosteroides durante un período prolongado de tiempo. También se ha demostrado que el aumento de las dosis de corticosteroides como prednisona, cortisona y prednisolona aumenta la probabilidad de osteoporosis.

Los estudios han demostrado que existe un vínculo entre los corticosteroides y la osteoporosis. Entre el 30 y el 50 por ciento de los pacientes que toman medicamentos corticosteroides con frecuencia desarrollarán la afección. Por lo tanto, los médicos toman medidas de la densidad ósea de los pacientes antes y durante el tratamiento con corticosteroides. Los investigadores afirman que si el paciente toma 7,5 miligramos o más de prednisona durante más de dos meses, hay motivo de preocupación. La pérdida de densidad ósea ocurre más rápidamente durante las etapas iniciales de la terapia con corticosteroides.

El vínculo entre los corticosteroides y la osteoporosis está relacionado con los efectos fisiológicos del medicamento. Los corticosteroides evitan la absorción de los niveles normales de calcio por los intestinos y hacen que se excrete más calcio a través de los riñones. Esto hace que las glándulas paratiroides liberen una hormona llamada hormona paratiroidea, que intenta corregir los niveles de calcio dentro de la sangre al eliminarla de los huesos. El calcio es vital para la fortaleza de los huesos, por lo que su ausencia causa osteoporosis.

Hay varias opciones de tratamiento disponibles para pacientes que padecen osteoporosis inducida por corticosteroides. El más simple es el uso de suplementos de calcio, cuyo objetivo es aumentar los niveles de calcio y, por lo tanto, fortalecer los huesos. Esto puede ser efectivo, pero de ninguna manera es confiable para un tratamiento efectivo de la afección. Los medicamentos recetados que terminan en "-dronato" a menudo son efectivos para tratar la osteoporosis causada por corticosteroides. Estos medicamentos incluyen alendronato, zoledronato y risedronato, que a menudo se combinan con suplementos de calcio y vitamina D para obtener la máxima efectividad.

La osteoporosis afecta la densidad de los huesos y literalmente puede hacer que los huesos se vuelvan porosos, como una esponja. El efecto más notable de esta afección es una mayor probabilidad de fracturas y roturas óseas. Estos requieren reposo en cama y pueden resultar en una disminución de la calidad de vida, pérdida de días de trabajo y dolor constante. La mayor cantidad de tiempo que los pacientes pasan en la cama recuperándose de fracturas y fracturas relacionadas con la osteoporosis puede causar coágulos sanguíneos y neumonía. Estas consecuencias potencialmente graves explican por qué los médicos toman tan en serio el vínculo entre los corticosteroides y la osteoporosis.