Qual è la relazione tra corticosteroidi e osteoporosi?
La relazione tra corticosteroidi e osteoporosi è che l'uso a lungo termine può causare la condizione. I corticosteroidi influenzano la quantità di calcio utilizzata dall'organismo. Gli studi hanno confermato il legame tra corticosteroidi e osteoporosi e, di conseguenza, i medici misurano la densità ossea nei pazienti che probabilmente assumono corticosteroidi per un periodo di tempo prolungato. È stato anche dimostrato che aumentati dosaggi di corticosteroidi come prednisone, cortisone e prednisolone aumentano la probabilità di osteoporosi.
Gli studi hanno dimostrato che esiste un legame tra corticosteroidi e osteoporosi. Tra il 30 e il 50 percento dei pazienti che assumono frequentemente qualsiasi medicinale a base di corticosteroidi svilupperà la condizione. Pertanto, i medici effettuano misurazioni della densità ossea dei pazienti prima e durante il trattamento con corticosteroidi. I ricercatori affermano che se il paziente sta assumendo 7,5 milligrammi o più di prednisone per oltre due mesi, c'è motivo di preoccupazione. La perdita di densità ossea si verifica più rapidamente durante le fasi iniziali della terapia con corticosteroidi.
Il legame tra corticosteroidi e osteoporosi è correlato agli effetti fisiologici del farmaco. I corticosteroidi impediscono l'assorbimento dei normali livelli di calcio da parte dell'intestino e causano l'escrezione di più calcio attraverso i reni. Ciò induce le ghiandole paratiroidi a rilasciare un ormone chiamato ormone paratiroideo, che tenta di correggere i livelli di calcio nel sangue rimuovendolo dalle ossa. Il calcio è vitale per la forza delle ossa, quindi la sua assenza provoca osteoporosi.
Sono disponibili diverse opzioni di trattamento per i pazienti affetti da osteoporosi indotta da corticosteroidi. Il più semplice è l'uso di integratori di calcio, che mirano ad aumentare i livelli di calcio e quindi a rafforzare le ossa. Questo può essere efficace ma non è in alcun modo affidabile per un trattamento efficace della condizione. I farmaci da prescrizione che terminano con "-dronato" sono spesso efficaci nel trattamento dell'osteoporosi causata dai corticosteroidi. Questi farmaci includono alendronato, zoledronato e risedronato, che sono spesso combinati con integratori di calcio e vitamina D per la massima efficacia.
L'osteoporosi influisce sulla densità delle ossa e può letteralmente far diventare porose le ossa, come una spugna. L'effetto più evidente di questa condizione è una maggiore probabilità di fratture e rotture ossee. Questi richiedono riposo a letto e possono comportare una riduzione della qualità della vita, perdita di giorni di lavoro e dolore costante. La maggiore quantità di tempo che i pazienti impiegano a letto per riprendersi da rotture e fratture correlate all'osteoporosi può causare coaguli di sangue e polmonite. Queste conseguenze potenzialmente gravi spiegano perché i medici prendono così sul serio il legame tra corticosteroidi e osteoporosi.