¿Qué es un árbol de repollo?
A pesar de su nombre, un árbol de repollo no es un árbol que cultiva coles que se venden en el supermercado local. Este es en realidad un nombre común para una variedad de árboles diferentes. Uno de los más reconocidos es Cordyline Australis , un árbol de palma nativo de Nueva Zelanda. La Andira Inermis es otra especie conocida por este nombre que crece en América Central y Sudamérica, mientras que el árbol de repollo negro, melanodendron integrifolium , es endémico, o se encuentra exclusivamente en la isla del Atlántico Sur de Santa Helena.
El nuevo cabbbeo Zealand Cabbage puede parecer una palma de la Palm, pero no es un miembro de la Palma de la Palm. El árbol puede alcanzar una altura de 39 pies (12 m) a 65 pies (20 m) con un tronco desnudo y ramas cerca de la parte superior. Las hojas son largas y parecidas a la cuchilla, apareciendo en grupos en las ramas. En la primavera, el árbol florecerá con fragantes flores blancas, rojas o amarillas.
Los maoríes, un grupo de personas nativas de Nueva Zelanda, usaron el árbol para fibras y medicina y tejieron sus ramas en cestas, cuerdas y sandalias. Los primeros colonos europeos hicieron cerveza de las raíces y se comieron las hojas internas y los tallos crudos o cocinados como vegetales. Ellos son los que comenzaron a llamar al árbol resistente a la sequía una planta de repollo. El baúl era tan resistente al fuego que los colonos usaban su madera para construir sus chimeneas. Este árbol de repollo ha sido trasplantado con éxito en los Estados Unidos, Europa y Gran Bretaña, donde se conoce como la palma de Torquay.
El repollo que se encuentra en las zonas tropicales de América Central y del Sur y África occidental también puede alcanzar 65 pies (20 m) de altura. Esta hoja perenne tiene flores rosadas y moradas en la primavera y produce una fruta pequeña con una sola semilla grande. La corteza gris se ha utilizado en medicamentos herbales durante generaciones como cura para gusanos intestinales, tiña y otras infecciones de la piel fúngica, pero la planta MUSe utilizará con gran cuidado. Este árbol en realidad se considera un veneno y una dosis demasiado grande puede causar vómitos, fiebre e incluso la muerte. El aceite de ricino y el jugo de lima se han utilizado como antídotos.
El repollo negro solo se encuentra en la isla de St. Helena ubicada en el Atlántico Sur a la mitad de América del Sur y Alaska. Este árbol es más pequeño que el otro, solo alcanza una altura promedio de 13 pies (4 m) y tiene hojas espesas y oscuras que crecen en grupos que se asemejan a una cabeza de repollo cerca del extremo de las ramas. Se pueden encontrar en regiones húmedas en las laderas de montaña. La corteza, que siempre está húmeda, tiende a estar cubierta de musgos, líquenes y helechos.
El repollo negro también es un árbol con flores y produce flores formadas por un grupo de pequeños flores de disco amarillo rodeados de flores blancas como pétalos. El árbol de repollo negro está protegido bajo una regulación de especies en peligro de extinción debido a su rango de crecimiento limitado y la amenaza de invasión por no indigenouS especies trasplantadas en Santa Helena. Se ha iniciado un programa de replantación activo en dos parques nacionales en la isla para proteger esta especie.
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