¿Qué es una lamprea?
Una lamprea es un animal marino que típicamente se encuentra en aguas costeras y frescas. Si bien se les conoce con frecuencia como anguilas de lampreas, son parte de la familia de peces. La característica más notable de una lamprea es su gran taza de succión como la boca que está llena de hileras de dientes afilados. La mayoría de las lampreas son de naturaleza parásita y sobreviven uniendo bocas a los peces y otros animales marinos. Una vez unidos, chupan la sangre de los cuerpos anfitriones hasta que muere. Hay muchas especies diferentes de peces, y pueden variar de 6 a 40 pulgadas (15 a 100 centímetros) de longitud.
Las lampreas son peces únicos y tienen poco en común con la mayoría de la vida marina moderna. El único animal comparable a la lamprea es el hagfish, que también se asemeja a una anguila y no tiene una estructura de mandíbula real. Muchos científicos han sugerido que las lampreas son "fósiles vivos" o organismos que han dejado de evolucionar durante millones de años.
Esta vista no ha sido fácil de confirmar, desde F FLa inscripción de lampreas fosilizadas es difícil, ya que en su mayoría están hechos de cartílago que decae rápidamente después de la muerte. Los pocos especímenes fosilizados que se han encontrado apoyan esta teoría, y parece que durante los últimos 300 millones de años los animales marinos parásitos apenas han cambiado en absoluto.
En América del Norte, la lamprea marina se ve como una plaga peligrosa. La finalización del canal de Welland Made Well Made en 1921 vio la especie extendida desde el lago Ontario hasta los otros Grandes Lagos y se convirtió rápidamente en una especie invasora. El animal marino parásito llevó desechos a los cultivos de pescado en todos los lagos. Las pesquerías enteras fueron diezmadas por la lamprea, que no tenía depredadores naturales en los lagos. La contaminación de las lampreas finalmente se controló en la década de 1950, cuando los científicos desarrollaron un agente químico especial que mató lampreas mientras dejaba otros peces ilesos. Las lampreas todavía se pueden encontrar en los Grandes Lagos TOday, pero en números mucho más pequeños.
En contraste con su reputación negativa en Estados Unidos, la lamprea se ve comúnmente como un manjar en muchas otras partes del mundo, especialmente en Europa. El pastel, el estofado y el ceer de carne son todos los alimentos que se pueden hacer usando el pescado como ingrediente principal. Los esfuerzos para recrear la popularidad del animal marino como alimento en Estados Unidos no han podido despegar. Esto puede tener que ver con la reputación negativa como un parásito y con su apariencia en forma de anguila.