¿Qué es una especie protegida?
Una especie protegida es cualquier planta o animal que un gobierno declara por ley para garantizar la protección. La mayoría de las especies protegidas se consideran amenazadas o en peligro de extinción. En estos casos, un gobierno establece ciertas reglas con respecto a la especie, que si se violan, puede dar como resultado multas o enjuiciamiento penal. Las leyes de especies protegidas difieren de un gobierno a otro. En los Estados Unidos, las leyes estatales pueden declarar una especie protegida, mientras que las leyes federales no. En la mayoría de los casos, el estado debe respetar una especie protegida federal por el gobierno. Los ecologistas han demostrado que perder incluso las especies más pequeñas puede tener un efecto directo en el resto de la población vegetal y animal. Por ejemplo, una hierba comida por un animal específico se extinguirá debido a la destrucción del hábitat. El animal puede morir como resultado de no encontrar su fuente de alimento disponible, causando más interrupciones en la cadena alimentaria.
Mientras que algunos animales se adaptan al encontrar nuevas fuentes de alimentos, otros animales no. La destrucción de los bosques de bambú, por ejemplo, en China, redujo en gran medida la población de panda. Los científicos descubrieron que los pandas comieron diferentes tipos de bambú en diferentes momentos del año. Incluso una pequeña pérdida de bambú fue significativa para el panda, que ahora está al borde de la extinción.
Las leyes de especies protegidas pueden incluir disposiciones para dejar los hábitats de algunas especies protegidas sin ser molestadas. También pueden incluir disposiciones sobre la caza, la pesca o incluso el traspaso en un área donde vive una especie protegida. Se promulgan algunas leyes para eliminar a los depredadores introducidos de un área, en realidad alentando la caza o la captura de animales que no pertenecen al hábitat.
El quoll del este, un pequeño marsupial, fue una vez común a toda Australia, pero ahora se encuentra solo en Tasmania. Cuando los europeosComenzó a tener zorro en Australia, una serie de zorros sobrevivieron y así comenzaron a comer el quoll. Cada año existen cada vez menos quoll. Hay una pequeña población de zorros en Tasmania que los ambientalistas temen que finalmente se afianzarán y destruirá al resto de la quoll del este.
a menudo los humanos están más indicados al causar que las plantas o animales se conviertan en especies protegidas. Al construir en áreas previamente intactas, con frecuencia destruimos hábitats. En la mayoría de los casos, destruimos indirectamente el hábitat a través de la contaminación. Los productos químicos derivados de muchas fuentes son las formas más comunes de contaminantes. Los cosméticos, los productos de limpieza, los pesticidas y el combustible contribuyen a contaminar agua y aire, reduciendo las poblaciones de especies.
Las leyes de especies protegidas tienden a apuntar específicamente al mantenimiento de hábitats, pero existen algunos problemas. No todos los países honran la protección de las especies dadas. Esto es particularmente importante para los animales que viven en el mar. Cuando Estados Unidos declaró por primera vez ballenas jorobadas como protecciónespecies de Ted, algunos países todavía los atraparon y los mataron.
Un gobierno no puede evitar que otro gobierno reduzca el número de una especie protegida. La presión aplicada por varios gobiernos puede convencer a aquellos que no reconocen el estado de protección de un animal para que lo hagan. Pero las opiniones difieren en cuanto a cuándo una especie se ha recuperado lo suficiente como para no garantizar protección. Recientemente, algunos gobiernos han comenzado a ser balleneros nuevamente, independientemente del estado de su especie protegida.
Los países debaten estos problemas internamente. En los Estados Unidos, muchos sienten firmemente que se debe desalentar más la invasión de los hábitats de especies protegidas a toda costa. Otros creen que los humanos tienen derechos sobre los de los animales o las plantas. Sirviendo a la industria es más importante que proteger una especie. Este cisma en la opinión tiende a romper las separaciones políticas entre los demócratas y los republicanos. Es más probable que los demócratas apoyen las leyes ecológicas, mientras que los republicanos tienden a ser más sufundos.t de los derechos de las empresas. Aunque estos estereotipos políticos tienden a ser ciertos, hay demócratas y republicanos en ambos lados de los problemas.
Desde la elección del presidente George W. Bush, los ambientalistas se han sentido frustrados por lo que perciben como una falta de apoyo al declarar especies protegidas por plantas y animales. Los ambientalistas creen que a menudo se requiere urgencia para salvar una especie de la extinción, y este sentido de urgencia no es compartida por suficientes políticos y ciudadanos.