¿Qué es un Azolla?
Azolla es un tipo de helecho acuático pequeño que vive en la simbiosis con algas microscópicas de color verde azulado llamado Anabaena azolola. Encontrados en regiones tropicales y templadas, estos helechos flotan en la parte superior de los estanques o arroyos, agrupando para formar esteras verdes a través de la superficie. Azolla es un género que abarca siete especies diferentes en la familia Salviria, aunque algunos científicos lo colocan en su propia familia, Azollaceae. Las especies filiculoides , mexicana y caroliniana se encuentran en los Estados Unidos.
comúnmente llamado musgo de mosquito o musgo de hadas de hadas también se llama a veces el helecho de pato debido a su penghant por el crecimiento del pato, una pequeña planta de flor engática. El helecho básicamente parece un musgo flotante a primera vista. Este helecho, sin embargo, tiene pequeñas hojas superpuestas de bi-lóbulos que parecen casi como una escala y están unidas a los tallos. Solo las partes superiores de las hojas contienen clorofila, por lo que solo las blusas son Grees. Las raíces del Azolla son delgadas y cuelgan debajo del follaje, directamente en el agua.
azolla puede reproducirse asexual o sexualmente, por fragmentación o por esporas. Aunque la mayoría de los helechos producen esporas, el Azolla es inusual porque produce dos tipos de esporas, hombres y mujeres. Las esporas se almacenan primero en estructuras en la parte inferior de las hojas llamadas esporocarps. Los esporocarpos masculinos son más grandes, que contienen múltiples esporas en lugar de la espora única transportada en los esporocarps femeninos. Sin embargo, las esporas femeninas son en realidad más grandes que los machos y se denominan megasporas.
Las algas, o cianobacterias, Anabaena viven en las cavidades ovoides de las hojas de los Azollas. Esta alga se alimenta de nitrógeno en un proceso llamado fijación de nitrógeno. Este tipo de relación simbiótica se ve con mayor frecuencia con legumbres que tienen bacterias o algas que viven en las raíces, creando liquen.
azolla iS extremadamente útil en China y otras partes de Asia como fertilizante de nitrógeno para arrozales. Llamado un "estiércol verde", se dice que Azolla aumenta la producción de arroz hasta en un 158 por ciento. También permite la plantación continua de cultivos en los mismos campos año tras año, sin la necesidad de dejar descansar un campo.
Además del fertilizante, Azolla también se usa en alimentos para pescado y mantillo de jardín y es naturalmente alimento para varios tipos de aves de agua, insectos y crustáceos. Se utilizó para ayudar a purificar el agua en el proyecto Biosfera II, que simulaba las condiciones del invernadero del espacio exterior. Azolla también es bueno para el control de los mosquitos porque su espesa estera evita que las larvas rompan a través de la superficie del agua.