¿Qué son los microfilamentos?
Se encuentran microfilamentos dentro de las células y son pequeños hilos hechos de una proteína llamada actina. A veces se les conoce como filamentos de actina, o filamentos delgados, y ayudan a apoyar la estructura de la célula o el citoesqueleto. Además, los microfilamentos están involucrados en cambiar la forma de la célula, el movimiento celular y la división. Dentro del músculo, los microfilamentos están dispuestos junto con filamentos gruesos hechos de proteína de miosina, y juntos permiten que ocurra la contracción muscular.
Las células eucariotas, que se encuentran en animales y plantas, generalmente contienen microfilamentos. Están contenidos dentro de la sustancia que llena la célula, conocida como citoplasma. Cada microfilamento está compuesto por muchas moléculas pequeñas de una proteína llamada actina, que se fabrica dentro de la célula. Las moléculas de actina individuales se redondean y están varadas juntas en cadenas largas. Dos largas cadenas se torcen entre sí para formar una espiral alargada conocida como hélice, y esto crea un microfilamento con una Diameter de alrededor de cinco nanómetros.
En la célula, los microfilamentos generalmente se encuentran recolectados alrededor de la periferia, justo debajo de la superficie externa. Aquí pueden regular la forma de la célula, respondiendo a los cambios en el entorno circundante. Los filamentos delgados juegan un papel en la formación de pequeñas proyecciones desde la superficie celular, conocidas como microvilli. También pueden formar una protuberancia más grande, lo que permite que una celda se mueva de forma similar a la ameba a través de una superficie. Los microfilamentos también están involucrados en la extensión de las superficies de algunas células inmunes para envolver sustancias no deseadas.
Dentro del músculo, los filamentos de actina se combinan con los filamentos de miosina de una manera que le da a los músculos su fuerza y capacidad para contraerse. Los filamentos de miosina se agrupan para formar lo que se llaman filamentos gruesos, con un diámetro de unos 15 nanómetros. Las pilas de filamentos gruesos y pilas de filamentos delgados se organizan alternativamente AlonG La longitud de una fibra muscular, con sus extremos que se superponen ligeramente entre sí. Durante la contracción muscular, los enlaces entre los filamentos delgados y gruesos se hacen y se rompen, lo que hace que los filamentos se deslicen entre sí en un movimiento similar a un trinquete.
Como las células eucariotas en los animales se basan en microfilamentos para funcionar normalmente, algunos hongos y plantas producen venenos para atacarlos, como protección contra la comida. Muchas de las toxinas en tales venenos funcionan al unirse a las moléculas de actina, interfiriendo con la producción y el comportamiento de los microfilamentos. Un ejemplo es el veneno de faloidina, que se encuentra en los hongos de la tapa de la muerte, y se ha sugerido que comer grandes cantidades de carne cruda puede ayudar a contrarrestar el efecto de esta toxina, proporcionando mucha actina adicional para que la faloidina se una.
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