Co jsou mikrovlákna?

Mikrovlákna se nacházejí uvnitř buněk a jsou malými vlákny vyrobenými z proteinu nazývaného aktin. Někdy jsou označovány jako aktinová vlákna nebo tenká vlákna a pomáhají podporovat strukturu buňky nebo cytoskeletu. Mikrofilamenty se navíc podílejí na změně tvaru buňky, pohybu a dělení buněk. Uvnitř svalu jsou mikrofilamenty uspořádány společně s tlustými vlákny vyrobenými z proteinu myosinu a společně umožňují svalovou kontrakci.

Eukaryotické buňky, které se vyskytují u zvířat a rostlin, obvykle obsahují mikrofilamenty. Jsou obsaženy v látce, která vyplňuje buňku, známou jako cytoplazma. Každé mikrovlákno je tvořeno mnoha malými molekulami proteinu nazývaného aktin, který se vyrábí uvnitř buňky. Jednotlivé molekuly aktinu jsou zaoblené a jsou uvázány dohromady do dlouhých řetězců. Dva dlouhé řetězy se krouží kolem sebe, aby vytvořily protáhlou spirálu známou jako šroubovice, a tím se vytvoří jedno mikrovlákno o průměru asi pěti nanometrů.

V buňce se obvykle nacházejí mikrofilamenty shromážděné kolem periferie, těsně pod vnějším povrchem. Zde mohou regulovat tvar buňky a reagovat na změny okolního prostředí. Tenká vlákna hrají roli při tvorbě drobných projekcí z buněčného povrchu, známých jako microvilli. Mohou také tvořit větší výčnělek, který umožňuje buňce pohybovat se amébou podobným způsobem po povrchu. Mikrofilamenty se také podílejí na rozšiřování povrchů některých imunitních buněk tak, aby pohlcovaly nežádoucí látky.

Uvnitř svalu se aktinová vlákna kombinují s myosinovými vlákny způsobem, který dává svalům jejich sílu a schopnost stahovat se. Myosinová vlákna jsou svázána dohromady, aby vytvořila tzv. Silná vlákna, o průměru asi 15 nanometrů. Stohy tlustých nekonečných vláken a stohy tenkých nekonečných vláken jsou uspořádány střídavě po délce svalového vlákna, přičemž jejich konce se mírně překrývají. Během svalové kontrakce se vytvoří a rozbije spojení mezi tenkými a tlustými vlákny, což způsobí, že se vlákna klouže kolem sebe v pohybu jako ráčna.

Protože eukaryotické buňky u zvířat spoléhají na to, že mikrofilamenty fungují normálně, některé houby a rostliny produkují jedy, aby je zaměřily, jako ochrana před konzumací. Mnoho toxinů v těchto jedech působí vazbou na aktinové molekuly, což narušuje produkci a chování mikrofilamentů. Jedním příkladem je phalloidinový jed, který se nachází v hubách s víčkem smrti, a bylo navrženo, že konzumace velkého množství syrového masa může pomoci působit proti účinku tohoto toxinu tím, že se phalloidinu poskytne spousta extrainu pro vázání.