Jaká je funkce makrofágů?

Makrofágy jsou bílé krvinky, které vykonávají v imunitním systému několik zásadních činností. Ačkoli se předpokládá, že obvyklou funkcí makrofágů je podpora nespecifické vrozené imunity, pomáhají také zahájit specifické obranné procesy. Tyto buňky jsou životně důležité pro zánětlivou odpověď a mohou být indukovány k tomu, aby sledovaly jednotlivé cíle, jako jsou nádorové buňky.

V nepřítomnosti cizích organismů, jako jsou bakterie a viry, je jednou funkcí makrofágů pozřít trosky a odumřelé tkáně. Makrofágy plní tuto úlohu stejným způsobem, jakým ničí cizí útočníky, a to procesem zvaným fagocytóza. Během tohoto procesu makrofág rozšiřuje pseudopody, aby uchopil předmět nebo organismus, obklopuje jej a vezme jej do svého těla uvnitř váčku. Struktura zvaná lysozom se potom fúzuje s vezikulem a ničí předmět enzymy a toxickými chemikáliemi.

Po provedení fagocytózy se objeví další funkce makrofágů. Molekuly na povrchu vetřelce, které mohou být rozpoznávány imunitními buňkami, známými jako antigeny, jsou zachyceny makrofágy a vázány k blízké pomocné T buňce v procesu známém jako „prezentace“. Vazbou antigenu na specializovanou molekulu na svém vlastním povrchu makrofág zajistí, že jiné bílé krvinky ho nezmění s útočníkem. Pokud pomocná T buňka najde odpovídající antigen k antigenu, který byl prezentován makrofágem, zahájí imunitní odpověď.

Makrofágy jsou také zapojeny do specifických imunitních odpovědí, když jsou přijímány T buňkami. Tato funkce makrofágů vyžaduje, aby sloučeniny T-buněk uvolňovaly sloučeniny známé jako lymfokiny v reakci na nádorové buňky nebo infikované somatické buňky. Tyto sloučeniny vážou lymfokinové receptory na povrchu makrofágů a aktivují makrofágy k útoku na blízké buňky.

Další funkce makrofágů zahrnuje zánětlivou odpověď. Po poškození tkáně uvolní makrofágy v oblasti chemikálie, které podporují průtok krve do oblasti a způsobují zánět. Zánět, byť bolestivý, je nezbytný k zajištění toho, aby další makrofágy a imunitní buňky mohly dorazit k útoku na potenciální útočníky a vyčistit mrtvé buňky.

Po zranění dorazí druhá vlna makrofágů přibližně o 48 hodin později, které se nezúčastňují fagocytózy nebo zánětu. Tyto makrofágy místo toho uvolňují faktor podporující růst tkáně, opravu a diferenciaci, aby pomohly zotavit se z poškození způsobeného zraněním. Přesné složení tohoto faktoru není dosud známo, ale tkáň poraněná při zbavení makrofágů má tendenci se hojit pomaleji, což svědčí o jeho existenci.