Wat is de functie van Macrofagen?

Macrofagen zijn witte bloedcellen die verschillende cruciale activiteiten in het immuunsysteem uitvoeren. Hoewel wordt gedacht dat de gebruikelijke functie van macrofagen is om niet-specifieke, aangeboren immuniteit te bevorderen, helpen ze ook om specifieke afweerprocessen te starten. Deze cellen zijn van vitaal belang voor de ontstekingsreactie en kunnen ertoe worden aangezet afzonderlijke doelen na te streven, zoals tumorcellen.

Bij afwezigheid van vreemde organismen zoals bacteriën en virussen, is een functie van macrofagen om puin en dood weefsel te verslinden. Macrofagen vervullen deze taak op dezelfde manier dat ze buitenlandse indringers vernietigen, met een proces dat fagocytose wordt genoemd. Tijdens dit proces breidt de macrofaag pseudopoden uit om het object of organisme te grijpen, omringt het en neemt het in zijn lichaam binnen een blaasje. Een structuur die een lysosoom wordt genoemd, smelt vervolgens samen met het blaasje en vernietigt het object met enzymen en giftige chemicaliën.

Nadat fagocytose is uitgevoerd, wordt een andere functie van macrofagen duidelijk. Moleculen op het oppervlak van de indringer die kunnen worden herkend door immuuncellen, bekend als antigenen, worden opgenomen door de macrofaag en gebonden aan een nabijgelegen helper-T-cel in een proces dat bekend staat als "presentatie". Door het antigeen aan een gespecialiseerd molecuul op zijn eigen oppervlak te binden, zorgt de macrofaag ervoor dat andere witte bloedcellen het niet verwarren met een indringer. Als de helper-T-cel een passend antigeen vindt met het antigeen dat het door de macrofaag werd gepresenteerd, zal het een immuunrespons initiëren.

Macrofagen zijn ook betrokken bij specifieke immuunresponsen wanneer ze worden aangeworven door T-cellen. Deze functie van macrofagen vereist dat de T-celverbindingen bekend als lymfokinen afgeven in reactie op tumorcellen of geïnfecteerde somatische cellen. Deze verbindingen binden de lymfokinereceptoren op het oppervlak van de macrofaag en activeren de macrofaag om cellen in de buurt aan te vallen.

Een andere functie van macrofagen betreft de ontstekingsreactie. Nadat het weefsel is beschadigd, zullen macrofagen in het gebied chemicaliën vrijgeven die de bloedstroom naar de regio bevorderen en ontstekingen veroorzaken. De ontsteking, hoewel pijnlijk, is noodzakelijk om ervoor te zorgen dat andere macrofagen en immuuncellen kunnen arriveren om potentiële indringers aan te vallen en dode cellen op te ruimen.

Na een blessure arriveert ongeveer 48 uur later een tweede golf macrofagen die niet betrokken zijn bij fagocytose of ontsteking. Deze macrofagen geven in plaats daarvan een factor vrij om weefselgroei, herstel en differentiatie te bevorderen om te helpen herstellen van letselgerelateerde schade. De exacte samenstelling van deze factor is nog niet bekend, maar weefsel dat is gewond wanneer het wordt ontdaan van macrofagen, neigt langzamer te genezen, wat bewijs levert voor het bestaan ​​ervan.