¿Qué es un anticuerpo citoplasmático antineutrófilo?
Un anticuerpo citoplasmático antineutrófilo (ANCA) es una proteína producida por el sistema inmunitario del cuerpo, y se asocia con varias enfermedades diferentes. La proteína se considera un autoanticuerpo porque indica que el sistema inmunitario del cuerpo se está atacando. Si una persona tiene un ANCA presente en su sangre se determina con una prueba de diagnóstico comúnmente realizada que se indica cuando los pacientes tienen ciertos síntomas. Los dos tipos diferentes de ANCA, C-AANCA y P-AANCA, están asociados con enfermedades como la granulomatosis de Wegener, la poliarteritis microscópica, el síndrome de Churg-Strauss y la poliarteritis nodosa.
Los anticuerpos son proteínas producidas por el sistema inmune que trabajan contra amenazas con el cuerpo. Por ejemplo, si una persona está expuesta a un virus, su cuerpo podría comenzar a producir anticuerpos que se unan a este patógeno y ayudarán a facilitar su eliminación del cuerpo. A veces, el sistema inmune disfuncia y comienza a producir anticuerposcontra componentes de su propio cuerpo, y estos se denominan autoanticuerpos. El anticuerpo citoplasmático antineutrófilo es uno de estos autoanticuerpos, ya que representa el cuerpo que ataca a sus propios neutrófilos, que son glóbulos blancos que son partes importantes de las defensas del cuerpo.
.Si una persona está produciendo un anticuerpo citoplasmático antineutrófilo se puede evaluar verificando una muestra de la sangre. A menudo, los anticuerpos se dividen en dos clases, la ANCA Central (C-AANCA) y la ANCA periférica (P-AANCA). Distinguir entre estas dos clases depende de un estudio de laboratorio que localice qué parte del neutrófilo está atacando el anticuerpo. Los pacientes que tienen C-ANCA tienen anticuerpos atacando las regiones centrales de los neutrófilos, típicamente porque los anticuerpos están atacando una sustancia llamada proteinasa-3. Aquellos con P-AANCA tienen anticuerpos dirigidos a mieloperoxidasa, que esuna sustancia ubicada en las regiones externas de estos neutrófilos.
Una serie de enfermedades diferentes están asociadas con tener un anticuerpo citoplasmático antineutrófilo. La presencia de C-AANCA está más estrechamente asociada con una condición llamada granulomatosis de Wegener, una enfermedad en la que el cuerpo ataca los vasos sanguíneos de tamaño mediano en todo el cuerpo. Los síntomas asociados con esta enfermedad pueden variar, pero pueden incluir tos, insuficiencia renal, enfermedad pulmonar, dolor muscular, fiebre y pérdida de peso.
El hallazgo de tener un anticuerpo citoplasmático antineutrófilo periférico positivo se asocia con algunas enfermedades autoinmunes diferentes. Se asocia más fuertemente con las condiciones llamadas poliarteritis nodosa, síndrome de Churg-Strauss y poliarteritis microscópica. Estas tres enfermedades son todas formas de vasculitis, que es el término genérico para una afección asociada con la inflamación de los vasos sanguíneos del cuerpo.