Cos'è un anticorpo citoplasmatico antineutrofilo?
Un anticorpo citoplasmatico antineutrofilo (ANCA) è una proteina prodotta dal sistema immunitario del corpo ed è associato a una serie di malattie diverse. La proteina è considerata un autoanticorpo perché indica che il sistema immunitario del corpo si sta attaccando. Se una persona ha un ANCA presente nel suo sangue è determinato con un test diagnostico comunemente eseguito che è indicato quando i pazienti hanno determinati sintomi. I due diversi tipi di ANCA, C-AnCA e P-AnCA, sono associati a malattie come la granulomatosi di Wegener, la poliarterite microscopica, la sindrome di Churg-Strauss e la poliarterite nodosa.
Gli anticorpi sono proteine prodotte dal sistema immunitario che lavorano per combattere contro le minacce al corpo. Ad esempio, se una persona è esposta a un virus, il suo corpo potrebbe iniziare a produrre anticorpi che si legaranno a questo patogeno e contribuiscano a facilitare la sua eliminazione dal corpo. A volte il sistema immunitario si disfunge e inizia a produrre anticorpiContro componenti del proprio corpo, e questi sono indicati come autoanticorpi. L'anticorpo citoplasmatico antineutrofilo è uno di questi autoanticorpi, in quanto rappresenta il corpo che attacca i propri neutrofili, che sono globuli bianchi che sono parti importanti delle difese del corpo.
Se una persona sta producendo un anticorpo citoplasmatico antineutrofilo può essere valutato controllando un campione di sangue. Spesso gli anticorpi sono suddivisi in due classi, l'ANCA centrale (C-ANCA) e l'ANCA periferica (P-ACNA). Distinguere tra queste due classi dipende da uno studio di laboratorio che localizza quale parte del neutrofilo sta attaccando l'anticorpo. I pazienti che hanno C-ANCA hanno anticorpi che attaccano le regioni centrali dei neutrofili, in genere perché gli anticorpi stanno attaccando una sostanza chiamata proteinasi-3. Quelli con p-AnCA hanno anticorpi che mirano alla mieloperossidasi, che èuna sostanza situata nelle regioni esterne di questi neutrofili.
Un certo numero di malattie diverse sono associate ad avere un anticorpo citoplasmatico antineutrofilo. La presenza di C-ANCA è più strettamente associata a una condizione chiamata granulomatosi di Wegener, una malattia in cui il corpo attacca i vasi sanguigni di medie dimensioni in tutto il corpo. I sintomi associati a questa malattia possono essere variati, ma possono includere tosse, insufficienza renale, malattia polmonare, dolore muscolare, febbre e perdita di peso.
La scoperta di un anticorpo citoplasmatico antineutrofilo periferico positivo è associata a alcune diverse malattie autoimmuni. È associato più fortemente a condizioni chiamate poliarterite nodosa, sindrome di Churg-Strauss e poliarterite microscopica. Queste tre malattie sono tutte forme di vasculite, che è il termine generico per una condizione associata all'infiammazione dei vasi sanguigni del corpo.