Hva er en antineutrofil cytoplasmatisk antistoff?

Et antineutrofilt cytoplasmatisk antistoff (ANCA) er et protein produsert av kroppens immunsystem, og det er assosiert med en rekke forskjellige sykdommer. Proteinet anses å være en autoantistoff fordi det indikerer at kroppens immunsystem angriper seg selv. Hvorvidt en person har en ANCA tilstede i blodet, bestemmes med en ofte utført diagnostisk test som indikeres når pasienter har visse symptomer. De to forskjellige typene ANCA, c-ANCA og p-ANCA, er assosiert med sykdommer som Wegeners granulomatose, mikroskopisk polyarteritt, Churg-Strauss syndrom og polyarteritis nodosa.

Antistoffer er proteiner produsert av immunforsvaret som jobber for å bekjempe trusler mot kroppen. For eksempel, hvis en person blir utsatt for et virus, kan kroppen hans begynne å produsere antistoffer som vil binde seg til dette patogenet og hjelpe til med å eliminere det fra kroppen. Noen ganger fungerer ikke immunsystemet og fungerer ved å produsere antistoffer mot komponenter i sin egen kropp, og disse blir referert til som autoantistoffer. Det antineutrofile cytoplasmatiske antistoffet er et av disse autoantistoffene, da det representerer kroppen som angriper sine egne nøytrofiler, som er hvite blodlegemer som er viktige deler av kroppens forsvar.

Hvorvidt en person produserer et antineutrofil cytoplasmatisk antistoff kan evalueres ved å sjekke en prøve av blodet. Ofte brytes antistoffene opp i to klasser, den sentrale ANCA (c-ANCA) og den perifere ANCA (p-ANCA). Å skille mellom disse to klassene avhenger av en laboratorieundersøkelse som lokaliserer hvilken del av nøytrofilen antistoffet angriper. Pasienter som har c-ANCA, har antistoffer som angriper de sentrale regionene av nøytrofiler, typisk fordi antistoffene angriper et stoff som kalles proteinase-3. De med p-ANCA har antistoffer som er målrettet mot myeloperoxidase, som er et stoff som ligger i de ytre områdene av disse nøytrofilene.

En rekke forskjellige sykdommer er assosiert med å ha et antineutrofilt cytoplasmatisk antistoff. Tilstedeværelsen av c-ANCA er mest assosiert med en tilstand som kalles Wegeners granulomatosis, en sykdom der kroppen angriper mellomstore blodkar i hele kroppen. Symptomer assosiert med denne sykdommen kan være varierte, men kan omfatte hoste, nyresvikt, lungesykdom, muskelsmerter, feber og vekttap.

Funnet av å ha et positivt perifert antineutrofilt cytoplasmatisk antistoff er assosiert med noen få forskjellige autoimmune sykdommer. Det er sterkest assosiert med tilstander som kalles polyarteritis nodosa, Churg-Strauss syndrom og mikroskopisk polyarteritis. Disse tre sykdommene er alle former for vaskulitt, som er den generelle betegnelsen for en tilstand assosiert med betennelse i kroppens blodkar.