¿Qué es la modificación postraduccional?

La modificación postraduccional (PTM) es un proceso en la biosíntesis de proteínas que ocurre después de que una proteína se haya traducido del ácido ribonucleico (ARN). El proceso de traducción implica la creación de una cadena de aminoácidos que corresponde a la plantilla de ARN. Una vez que se ha formado esta cadena, la proteína se ha sintetizado, pero a menudo debe sufrir cambios adicionales antes de que se vuelva completamente funcional. Estos cambios se conocen como procesos de modificación postraduccional e incluyen conformación tridimensional, formación de puentes disulfuro, fosforilación o la adición de otras moléculas.

Una de las acciones de modificación postraduccionales más simples que puede experimentar una proteína es adoptar una forma tridimensional, conocida como la estructura nativa. Este proceso a menudo ocurre directamente después de la traducción, y es impulsado por interacciones hidrofóbicas. Dado que el entorno intracelular es acuoso grupos hidrofóbicos que repelen el agua de agua en el centro de la proteína AWay del agua, creando una forma energéticamente estable. Las proteínas adicionales, conocidas como chaperoninas, también pueden ayudar a las proteínas recién formadas a doblar en su forma correcta.

Los puentes disulfuro

y las reacciones de escisión proteolítica son otros cambios estructurales postraduccionales que pueden ocurrir en las proteínas. Si una proteína contiene dos residuos de aminoácidos de cisteína, puede formar un enlace covalente entre los dos si se alinean adecuadamente, alterando así la conformación de la proteína. Del mismo modo, algunos cambios estructurales ocurren como resultado de la escisión proteolítica, en la que una enzima corta una pieza de la proteína después de que se haya traducido. Un ejemplo de este proceso es la insulina proteína, que permanece en una forma precursora inactiva hasta que se someta a escisión proteolítica para formar la molécula activa.

La adición de grupos funcionales, como grupos de fosfato, grupos de sulfato, grupos acilo o GRO de metiloUPS, también es una modificación postraduccional común. Estos grupos pueden activar una proteína, inhibirla o indicarla para moverse en otra parte de la célula. Por ejemplo, muchas enzimas cambian entre estados activos e inactivos dependiendo de si han sido fosforiladas o no.

ubiquitinación es otra forma de modificación postraduccional que las células usan para etiquetar las proteínas. El proceso implica la adición de ubiquitina, una pequeña proteína de señalización, a una proteína activa para dirigirla a la degradación. Aunque la ubiquitina también a veces puede actuar como una molécula de señalización, generalmente se usa para modificar proteínas activas que la célula está tratando de degradar. De esta manera, una célula puede controlar los niveles de diversas enzimas y otras proteínas de acuerdo con los cambios en el medio ambiente.

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