¿Cuál es la conexión entre el sistema digestivo y el estómago?
El estómago es una parte vital del proceso digestivo en los animales. El sistema digestivo y el estómago trabajan juntos para descomponer los alimentos, absorber las partes que son útiles y mover el resto a través de los órganos restantes y fuera del ano. En esta línea de órganos retorcidos e interconectados, el estómago se encuentra entre el esófago y el intestino delgado.
Para absorber nutrientes y crear energía, el cuerpo debe descomponer los alimentos. El sistema digestivo y el estómago hacen esto a través de la secreción de ácidos y enzimas. Los alimentos viajan desde la boca al esófago, luego al estómago y al intestino delgado, luego al intestino grueso o al colon, y finalmente a través del recto y salen del ano. A lo largo del camino, las enzimas ayudan a las reacciones químicas que absorben nutrientes y convierten los carbohidratos en energía.
Primero, las glándulas salivales dentro de la boca contienen una enzima que digiere el almidón en moléculas más pequeñas. Luego se traga la comida y entra al esófago, pasa a través del esfínter esofágico y entra al estómago. El sistema digestivo y el estómago luego van a trabajar, moviendo y mezclando la comida dentro de él.
El ácido del estómago descompone los alimentos y el estómago produce una enzima que absorbe las proteínas. Una capa de moco muy espesa protege al resto del cuerpo de los ácidos en el estómago. Algunos trastornos digestivos, como la sobreproducción de ácido, pueden ocurrir y deteriorar la capa de moco. Otro trastorno común es el reflujo ácido, donde el ácido se acumula en el esófago que no tiene una capa de moco espeso para protección.
El estómago empuja la mezcla de alimentos hacia el intestino delgado a través de una serie de contracciones musculares. Dentro del intestino delgado, la comida se mezcla con los jugos producidos por el páncreas y el hígado. La comida luego se mueve hacia el intestino grueso donde se convierte en desecho que luego sale del cuerpo.
Los trastornos del sistema digestivo y el estómago pueden variar desde indigestión, también llamada dispepsia, hasta gastritis o úlceras pépticas. Dado que el estómago es un órgano tan vital para el proceso digestivo, tales condiciones pueden causar estragos en los niveles de azúcar en la sangre, el apetito y una serie de otras funciones. Un gastroenterólogo estudia los trastornos del sistema digestivo y el estómago.
El ganado bovino, ovino, caprino, porcino y otros animales tienen lo que se conoce como sistema digestivo de rumiantes. Un mito común es que estos animales tienen más de un estómago, lo que se conoce como poligástrico. En cambio, estos animales tienen un estómago muy grande que se divide en cuatro compartimentos: el retículo, el omaso, el rumen y el abomaso.