Wat is het verband tussen het spijsverteringsstelsel en de maag?

De maag is een essentieel onderdeel van het spijsverteringsproces bij dieren. Het spijsverteringsstelsel en de maag werken samen om voedsel af te breken, de nuttige delen op te nemen en de rest door de resterende organen en uit de anus te verplaatsen. In deze lijn van verwrongen en onderling verbonden organen ligt de maag tussen de slokdarm en de dunne darm.

Om voedingsstoffen op te nemen en energie te creëren, moet het lichaam voedsel afbreken. Het spijsverteringsstelsel en de maag doen dit door de afscheiding van zuren en enzymen. Voedsel reist van de mond naar de slokdarm, vervolgens naar de maag en dunne darm, vervolgens naar de dikke darm of dikke darm, en uiteindelijk door het rectum en uit de anus. Onderweg helpen enzymen bij chemische reacties die voedingsstoffen opnemen en koolhydraten in energie omzetten.

Ten eerste bevatten de speekselklieren in de mond een enzym dat zetmeel in kleinere moleculen verteert. Dan wordt voedsel ingeslikt en komt de slokdarm binnen, passeert de slokdarmsfincter en in de maag. Het spijsverteringsstelsel en de maag gaan dan aan het werk, bewegen en mengen het voedsel erin.

Maagzuur breekt voedsel af en de maag produceert een enzym dat eiwit opneemt. Een zeer dikke slijmlaag beschermt de rest van het lichaam tegen de zuren in de maag. Sommige spijsverteringsstoornissen, zoals overproductie van zuur, kunnen optreden, waardoor de slijmlaag verslechtert. Een andere veel voorkomende aandoening is zure terugvloeiing, waarbij zuur zich ophoopt in de slokdarm die geen dikke slijmlaag heeft voor bescherming.

De maag duwt het voedingsmengsel in de dunne darm door een reeks spiercontracties. In de dunne darm mengt het voedsel zich met sappen geproduceerd door de alvleesklier en de lever. Het voedsel beweegt vervolgens naar de dikke darm waar het afval wordt dat vervolgens het lichaam verlaat.

Aandoeningen van het spijsverteringsstelsel en de maag kunnen variëren van indigestie, ook wel dyspepsie genoemd, tot gastritis of maagzweren. Omdat de maag zo'n vitaal orgaan is voor het spijsverteringsproces, kunnen dergelijke omstandigheden grote schade aanrichten aan de bloedsuikerspiegel, eetlust en tal van andere functies. Een gastro-enteroloog bestudeert aandoeningen van het spijsverteringsstelsel en de maag.

Runderen, schapen, geiten, varkens en andere dieren hebben een zogenaamd spijsverteringssysteem voor herkauwers. Een veel voorkomende mythe is dat deze dieren meer dan één maag hebben, ook wel polygastrisch genoemd. In plaats daarvan hebben deze dieren een zeer grote maag die wordt opgedeeld in vier compartimenten: het reticulum, omasum, pens en buik.