Qual é a conexão entre o sistema digestivo e o estômago?

O estômago é uma parte vital do processo digestivo em animais. O sistema digestivo e o estômago trabalham juntos para decompor os alimentos, absorver as partes úteis e mover o restante pelos órgãos restantes e pelo ânus. Nesta linha de órgãos retorcidos e interconectados, o estômago fica entre o esôfago e o intestino delgado.

Para absorver nutrientes e criar energia, o corpo deve decompor os alimentos. O sistema digestivo e o estômago fazem isso através da secreção de ácidos e enzimas. O alimento viaja da boca para o esôfago, depois para o estômago e intestino delgado, depois para o intestino grosso ou cólon e, finalmente, pelo reto e pelo ânus. Ao longo do caminho, as enzimas ajudam a reações químicas que absorvem nutrientes e transformam carboidratos em energia.

Primeiro, as glândulas salivares dentro da boca contêm uma enzima que digere amido em moléculas menores. Em seguida, o alimento é ingerido e entra no esôfago, passa pelo esfíncter esofágico e entra no estômago. O sistema digestivo e o estômago então vão para o trabalho, movendo e misturando os alimentos dentro dele.

O ácido do estômago decompõe os alimentos e o estômago produz uma enzima que absorve proteínas. Uma camada de muco muito espessa protege o resto do corpo dos ácidos no estômago. Alguns distúrbios digestivos, como a superprodução de ácido, podem ocorrer, causando a deterioração da camada de muco. Outro distúrbio comum é o refluxo ácido, onde o ácido faz o backup no esôfago, que não possui uma camada espessa de muco para proteção.

O estômago empurra a mistura de alimentos para o intestino delgado através de uma série de contrações musculares. Dentro do intestino delgado, a comida se mistura com os sucos produzidos pelo pâncreas e pelo fígado. A comida então se move para o intestino grosso, onde se torna um resíduo que sai do corpo.

Os distúrbios do sistema digestivo e do estômago podem variar de indigestão, também chamada dispepsia, a gastrite ou úlceras pépticas. Como o estômago é um órgão vital para o processo digestivo, essas condições podem causar estragos nos níveis de açúcar no sangue, no apetite e em uma série de outras funções. Um gastroenterologista estuda distúrbios do sistema digestivo e do estômago.

Bovinos, ovelhas, cabras, porcos e outros animais têm o que é conhecido como sistema digestivo de ruminantes. Um mito comum é que esses animais têm mais de um estômago, também conhecido como poligástrico. Em vez disso, esses animais têm um estômago muito grande, dividido em quatro compartimentos: retículo, omasum, rúmen e abomaso.