O que é fisiologia do fígado?
O fígado é essencial para o metabolismo do corpo. A fisiologia do fígado é centrada nas células chamadas hepatócitos, que contêm milhares de enzimas que controlam os processos metabólicos do corpo humano. Os processos no fígado decompõem os compostos, armazenam nutrientes e enviam compostos para serem excretados pela bile ou pela urina. O fígado também filtra as células sanguíneas danificadas e sintetiza as proteínas plasmáticas, como fatores de coagulação e fator de crescimento semelhante à insulina. Está estruturado em vários segmentos e lóbulos organizados em torno de um intrincado suprimento sanguíneo.
Os fígados humanos são divididos em 20 segmentos, cada um com ramos separados dos vasos sanguíneos. Os segmentos são compostos de estruturas chamadas lóbulos. Isso inclui áreas em forma de hexágono das células do fígado, dispostas em torno de uma veia que passa entre as células nos sinusóides. O sangue passa através das veias nesses espaços, para a veia central do fígado, permitindo que 1,5 litros (cerca de 0,4 galões) de sangue flua para fora do órgão a cada minuto.
Os glóbulos vermelhos (RBCs) são eliminados pelo fígado se estiverem danificados ou no final do seu ciclo de vida de 120 dias por um processo conhecido como fagocitose. Centenas de glóbulos vermelhos a cada minuto são removidos, juntamente com bactérias, pelas células de Kupffer nos sinusóides. As enzimas que fazem parte da fisiologia do fígado também são capazes de quebrar e remover as toxinas do suprimento sanguíneo. Os aminoácidos liberados pelo sistema digestivo passam pelo fígado e entram no sangue para construir as proteínas necessárias para a energia.
O metabolismo das proteínas é impulsionado pelo fígado. Também faz parte da fisiologia do fígado a capacidade do órgão de armazenar vários compostos. O excesso de glicose é removido do sangue e o fígado pode armazenar glicogênio em quantidades de até 8% do seu peso. Ele também armazena um suprimento de 10 meses de vitamina A, um suprimento de um ano de B 12 e três a quatro meses de vitamina D. A maior parte da vitamina A armazenada no corpo está contida em gotículas de gordura no fígado.
A fisiologia do fígado também inclui a regulação da coagulação sanguínea. As reservas de vitamina K permitem a síntese de fatores de coagulação. A digestão e absorção de gordura são ativadas por outras funções hepáticas. Os sais biliares podem quebrar grupos de gordura e os ácidos graxos solúveis em água são metabolizados e depositados como gordura corporal. Se não for a fisiologia do fígado, a uréia e outros subprodutos não entram no sangue a ser filtrado, os plasmas não são filtrados, causando icterícia e os açúcares não são transferidos para o sangue, resultando rapidamente em morte.