¿Cuál es la diferencia entre axones y dendritas?
Alrededor de 100 mil millones de neuronas están presentes en el sistema nervioso central, y las conexiones o sinapsis entre estas neuronas pueden variar de unos pocos cientos a hasta 200,000 conexiones. Las tres partes principales de las neuronas son el soma o el cuerpo celular, el axón y las dendritas. Aunque los axones y las dendritas realizan impulsos nerviosos, difieren en términos de estructura, composición, función y número. Con estas diferencias, los axones y las dendritas pueden mantener el funcionamiento eficiente del sistema nervioso.
Los axones y las dendritas difieren en términos de estructura. El término dendrite se deriva del griego dendron , que significa árbol. Microscópicamente, las dendritas tienen una apariencia de renovación, están fuertemente ramificadas y tienen múltiples botones, perillas terminales o perillas sinápticas. Estas perillas le dan a las dendritas una apariencia difícil. Las ramas de las dendritas se encuentran cerca del cuerpo celular.
Cada neurona típicamente tiene un solo axón largo y delgado que se ramifica lejos del cuerpo celular. El axón extiende desde el cuerpo celular hasta el final terminal de la neurona. Los axones carecen de perillas terminales y tienen un radio que permanece constante a lo largo de sus longitudes, lo que lleva a una apariencia relativamente suave.
En términos de composición, las dendritas tienen ribosomas pero carecen de mielina, mientras que los axones tienen mielina pero carecen de ribosomas. Esta diferencia en la composición refleja la diferencia en la función de los axones y las dendritas. Una dendrita funciona en la recepción de múltiples impulsos nerviosos de las células vecinas, y un axón funciona en la transmisión de impulsos nerviosos lejos del cuerpo celular. La presencia de mielina en axones acelera la transmisión de señales. En términos de números, hay más dendritas que axones.
La estructura de ramificación de las dendritas conduce a una gran superficie para vincularse con otras neuronas y para recibir múltiples entradas de otras células. Después de que se procesan estas entradas sinápticas by El cuerpo celular, se envía una sola salida a través del axón hacia la siguiente neurona o hacia un órgano efector. El axón puede ser tan corto como 0.0004 pulgadas (10 micrómetros), pero puede alcanzar hasta 157.5 pulgadas (4 m) en animales grandes.
Para facilitar la rápida conducción del impulso, la neurona a menudo va acompañada de una célula Schwann, que produce la vaina de mielina que se envuelve alrededor del axón. Desde el terminal del axón de una neurona hasta la dendrita de otra neurona, el impulso viaja a través de una sinapsis, que es de aproximadamente 200 a 300 angstroms de ancho. Todo este proceso ocurre en todas las neuronas, ya sea que estén realizando impulsos hacia el cerebro o hacia los tejidos periféricos.