¿Cuál es el endotelio?
El endotelio es una capa delgada de células epiteliales que recubren el interior de los vasos sanguíneos. Termine todo el sistema circulatorio, incluido el corazón y todas las venas, arterias y capilares. El endotelio que recubre el corazón también se llama el endocardio, aunque es similar al tejido los vasos sanguíneos. El endotelio forma una barrera entre la sangre y las otras estructuras del sistema circulatorio, lo que permite que la sangre fluya más suavemente y, por lo tanto, circule más rápidamente por todo el cuerpo.
El endotelio es un epitelio escamoso simple, lo que significa que consiste en una sola capa de células epiteliales planas o escamosas, lo que lo convierte en el tipo de membrana más delgado posible. Esta única capa de células también puede denominarse monocapa. Un epitelio en general es cualquier tipo de tejido que sirva para alinear la superficie o la cavidad de cualquier estructura en el cuerpo. El epitelio es uno de los cuatro tipos principales de tejido en el cuerpo humano, los demás son COtejido nnectivo, tejido nervioso y tejido muscular.
El endotelio está involucrado en una serie de funciones importantes. Ayuda a controlar la presión arterial a través de la vasodilatación y la vasoconstricción, la ampliación y la constricción de los vasos sanguíneos respectivamente. También ayuda en la coagulación de la sangre, minimizando el daño y la pérdida de sangre en el caso de las heridas.
Otras funciones endoteliales incluyen la angiogénesis o el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos, y sirviendo como barrera al permitir selectivamente ciertos materiales que salgan o ingresen el torrente sanguíneo. Además de las funciones anteriores, el endocardio también controla el desarrollo del músculo cardíaco en el embrión y la edad adulta. También es responsable de regular la función del miocardio o el músculo cardíaco.
El endotelio también puede participar en una variedad de trastornos. Ambos inflamación, una respuesta inmune caracterizada por rojoness e hinchazón, y aterosclerosis, en la que los vasos sanguíneos se obstruyen con una acumulación de grasa que impide el flujo sanguíneo, involucra el endotelio. La disfunción endotelial, en la que el endotelio deja de funcionar correctamente, es un signo temprano de aterosclerosis, además de otros trastornos del sistema circulatorio. La pérdida de la función endotelial sana también se asocia con fumar, enfermedad de la arteria coronaria, diabetes mellitus, hipercolesterolemia e hipertensión o presión arterial alta. La disfunción endotelial es típicamente un indicador de futuros problemas cardiovasculares.
El endocardio a veces se ve afectado en casos de infarto de miocardio o ataque cardíaco. En tales casos, el tejido puede dañarse debido a la isquemia o un suministro de sangre insuficiente. Otro trastorno que afecta el miocardio es la endocarditis infecciosa o la infección bacteriana del miocardio. La endocarditis infecciosa puede causar síntomas que incluyen fiebre, murmullo cardíaco, hemorragia y sangre en la orina.