¿Qué es el parénquima hepático?
El parénquima del hígado es el componente funcional del hígado, compuesto por los hepatocitos que filtran sangre para eliminar las toxinas. Esto contrasta con el estroma, el tejido conectivo que soporta el hígado y crea un marco para que los hepatocitos crezcan. En pacientes con trastornos hepáticos, parte del parénquima hepático está dañado y no funciona correctamente. El daño hepático puede causar la producción de proteínas anormales, el filtrado ineficiente de toxinas de la sangre y otros problemas.
Los hepatocitos individuales crecen en unidades aproximadamente hexagonales llamadas lóbulos. Cada lóbulo está dispuesto alrededor de una vena central, con un marco de celdas a su alrededor. En los puntos donde se encuentran los hexágonos, las arterias, las venas y los conductos biliares transportan materiales hacia y desde el hígado. Gran parte del suministro de sangre de este órgano es venoso, que consiste en sangre que debe filtrarse antes de que pueda oxigenarse y devolver a la circulación.
Varios lóbulos individuales forman el hígado; Estos no deben confundirse wcon los lóbulos mucho más pequeños que realizan las funciones diarias de este órgano. El daño a los lóbulos puede provocar un sangrado interno excesivo debido al suministro de sangre sustancial del hígado. También puede disminuir la eficiencia del hígado, lo que hace que sea difícil procesar sangre para eliminar compuestos que puedan ser peligrosos.
Algunas personas nacen con condiciones congénitas que afectan la función hepática. Es posible que no puedan metabolizar algunos compuestos porque sus hígados producen compuestos defectuosos. Tales trastornos pueden conducir a una acumulación de toxinas en el cuerpo, a veces provocadas por moléculas portador defectuosas que transportan toxinas por error a las células en lugar de permitir que el hígado las excreta. Los tratamientos pueden incluir medicamentos y ajustes dietéticos para controlar lo que ingresa al hígado y cómo se procesa.
Los trastornos adquiridos también pueden involucrar el parénquima hepático. Estos incluyen hepatitiS, cánceres de hígado y cirrosis, generalmente causados por el consumo excesivo de alcohol. Pueden causar daño progresivo a las células hepáticas. Este órgano es capaz de regenerarse para reparar lesiones parciales, pero esto lleva tiempo. Si el paciente no recibe tratamiento o no es lo suficientemente integral, es posible que el hígado no pueda recuperarse porque la tasa de daño supera el crecimiento de nuevas células.
Los estudios de imágenes médicas pueden mostrar el parénquima hepático. Los médicos pueden solicitar una evaluación para masas o signos de enfermedad hepática como depósitos grasos en las áreas funcionales del hígado. Las imágenes también pueden ayudar a guiar procedimientos como biopsias, donde un profesional médico quiere poder ver mientras guía una aguja en el parénquima del hígado o el área circundante.