Wat is de leverparenchym?
Het leverparenchym is de functionele component van de lever, bestaande uit de hepatocyten die bloed filteren om gifstoffen te verwijderen. Dit staat in contrast met de stroma, het bindweefsel dat de lever ondersteunt en een kader creëert voor de hepatocyten om op te groeien. Bij patiënten met leveraandoeningen is een deel van het leverparenchym beschadigd en werkt het niet goed. Leverbeschadiging kan de productie van abnormale eiwitten, inefficiënte filtering van toxines uit het bloed en andere problemen veroorzaken.
Individuele hepatocyten groeien in ruwweg hexagonale eenheden die lobules worden genoemd. Elke lobule is gerangschikt rond een centrale ader, met een kader van cellen eromheen. Op de punten waar zeshoeken elkaar ontmoeten, transporteren slagaders, aders en galwegen materialen van en naar de lever. Veel van de bloedtoevoer van dit orgaan is veneus, bestaande uit bloed dat moet worden gefilterd voordat het kan worden geoxygeneerd en terug in de bloedsomloop kan worden gebracht.
Een aantal individuele lobben vormen de lever; deze moeten niet worden verward met de veel kleinere lobben die de dagelijkse functies van dit orgaan vervullen. Schade aan de lobben kan leiden tot overmatige interne bloedingen vanwege de aanzienlijke bloedtoevoer van de lever. Het kan ook de efficiëntie van de lever verminderen, waardoor het moeilijk is om bloed te verwerken om mogelijk gevaarlijke stoffen te verwijderen.
Sommige mensen worden geboren met aangeboren aandoeningen die de leverfunctie beïnvloeden. Ze kunnen sommige verbindingen mogelijk niet metaboliseren omdat hun levers defecte verbindingen produceren. Dergelijke aandoeningen kunnen leiden tot een ophoping van toxines in het lichaam, soms veroorzaakt door defecte dragermoleculen die per ongeluk toxines naar de cellen vervoeren in plaats van de lever deze uit te scheiden. Behandelingen kunnen medicijnen en dieetaanpassingen omvatten om te bepalen wat de lever binnenkomt en hoe het wordt verwerkt.
Verworven aandoeningen kunnen ook het leverparenchym betreffen. Deze omvatten hepatitis, leverkankers en cirrose, meestal veroorzaakt door overmatig alcoholgebruik. Ze kunnen progressieve schade aan de levercellen veroorzaken. Dit orgel kan regenereren om gedeeltelijke verwondingen te herstellen, maar dit kost tijd. Als de patiënt geen behandeling krijgt of niet volledig genoeg is, kan de lever mogelijk niet herstellen omdat de mate van schade de groei van nieuwe cellen overtreft.
Medische beeldvormingsstudies kunnen het leverparenchym aantonen. Artsen kunnen om evaluatie vragen van massa's of tekenen van leverziekte zoals vetafzettingen in de functionele gebieden van de lever. Beeldvorming kan ook helpen bij het begeleiden van procedures zoals biopsieën, waarbij een medische professional wil kunnen zien terwijl hij een naald in het leverparenchym of in de omgeving leidt.