Vad är leverparenkym?
Levernparenkym är den funktionella komponenten i levern, som består av hepatocyterna som filtrerar blod för att avlägsna toxiner. Detta står i kontrast till stroma, bindvävnaden som stöder levern och skapar en ram för att hepatocyterna ska växa vidare. Hos patienter med leversjukdomar skadas en del av levernparenkym och fungerar inte korrekt. Leverskada kan orsaka produktion av onormala proteiner, ineffektiv filtrering av gifter från blodet och andra problem.
Enskilda hepatocyter växer i ungefär hexagonala enheter som kallas lobuler. Varje lobule är arrangerad runt en central ven med ett ramverk av celler runt den. Vid de punkter där sexhörningar möts transporterar artärer, vener och gallkanaler material till och från levern. Mycket av detta organs blodförsörjning är venös, bestående av blod som måste filtreras innan det kan syrgas och återgå till cirkulation.
Ett antal individuella lober utgör levern; dessa bör inte förväxlas med de mycket mindre lobulerna som utför detta dagliga funktioner i detta organ. Skador på loberna kan leda till överdriven inre blödningar på grund av leverens stora blodförsörjning. Det kan också minska leverens effektivitet, vilket gör det svårt att bearbeta blod för att ta bort föreningar som kan vara farliga.
En del personer föds med medfödda tillstånd som påverkar leverfunktionen. De kanske inte kan metabolisera vissa föreningar eftersom deras lever producerar felaktiga föreningar. Sådana störningar kan leda till en uppbyggnad av gifter i kroppen, ibland åstadkommas av defekta bärarmolekyler som felaktigt transporterar toxiner till cellerna istället för att låta levern utsöndra dem. Behandlingar kan omfatta mediciner och justeringar i kosten för att kontrollera vad som kommer in i levern och hur den behandlas.
Förvärvade störningar kan också involvera leverparenkym. Dessa inkluderar hepatit, levercancer och cirros, vanligtvis orsakad av överdriven alkoholkonsumtion. De kan orsaka gradvis skada på levercellerna. Detta organ kan regenereras för att reparera partiella skador, men det tar tid. Om patienten inte får behandling eller om den inte är tillräckligt omfattande kanske inte levern kan återhämta sig eftersom skadorna överskrider tillväxten av nya celler.
Medicinska avbildningsstudier kan visa leverparenkym. Läkare kan begära utvärdering av massor eller tecken på leversjukdom som fettavlagringar i de funktionella områdena i levern. Bildbehandling kan också hjälpa till att vägleda förfaranden som biopsier, där en läkare vill kunna se medan han leder en nål in i leverns parenkym eller omgivningen.