¿Qué es el megacariocito?
El megacariocito es un gran glóbulo que se origina en la médula ósea. Dentro del megacariocito, la sustancia principal de la célula, conocida como citoplasma, se rompe en pequeños fragmentos para formar lo que se llaman plaquetas o trombocitos. Las plaquetas están involucradas en la coagulación sanguínea y la reparación de los vasos sanguíneos, y se encuentran en los sitios de lesiones. Los megacariocitos pueden dar forma a su citoplasma en largas protuberancias, que se extienden a través de los espacios entre las células en una pared de los vasos sanguíneos. De esta manera, liberan plaquetas en la circulación.
Las células madre en la médula ósea se desarrollan en células inmaduras llamadas megacaryoblastos, que a su vez se convierten en megacariocitos. El megacariocito es la célula más grande que se origina en la médula ósea y es de tamaño gigante, al menos diez veces más grande que un glóbulo rojo. Tiene un núcleo que tiene una forma irregular y que contiene mucho más ADN que los núcleos de las células normales.
Una estructura conocida como el complejo Golgi se encuentra dentro del citoplasma del megakaRyocito. El complejo Golgi hace proteínas, algunas de las cuales luego se encuentran dentro de las plaquetas en forma de gránulos de plaquetas. Los gránulos de plaquetas están involucrados en la coagulación de la sangre. También se usan en un proceso donde las plaquetas se adhieren a las células que recubren los vasos sanguíneos, para reparar los huecos.
Las plaquetas generalmente sobreviven durante unos diez días, y cada megacariocito generalmente producirá alrededor de 4,000 plaquetas durante su vida útil. Alrededor de dos tercios de las plaquetas están normalmente en la circulación, con el resto contenido dentro del bazo. Las plaquetas se están produciendo continuamente para reemplazar las que han muerto, y en un individuo sano se mantiene un nivel estable en la sangre. A veces, se producen enfermedades que afectan a los megacariocitos, y estas tienen un efecto posterior sobre la producción de plaquetas.
En la trombocitopenia, el número de plaquetas es más bajo de lo normal, y esto puede resultar de problemas conEsta producción, una disminución en la vida útil de las plaquetas, o una disminución relativa en los números cuando la sangre se diluye. Una causa es un defecto en el proceso que libera plaquetas del megacariocito. Las plaquetas permanecen fijas al citoplasma y menos terminan en la circulación. Los síntomas de la trombocitopenia incluyen sangrado excesivo y manchas rojas en la piel. El tratamiento variará según la causa específica.
La trombocitosis primaria es una enfermedad donde hay una sobreproducción de megacariocitos, con un aumento anormal resultante en el número de plaquetas. El bazo puede agrandarse, y puede haber otros signos como hemorragias, especialmente en el intestino, y trombosis, o formación de coágulos, dentro de grandes vasos sanguíneos. A menos que ocurran complicaciones, el trastorno puede tratarse con éxito con medicamentos que reducen la producción de plaquetas.