O que é o megacariócito?

O megacariócito é uma grande célula sanguínea originada na medula óssea. Dentro do megacariócito, a substância principal da célula, conhecida como citoplasma, se decompõe em pequenos fragmentos para formar o que é chamado de plaquetas ou trombócitos. As plaquetas estão envolvidas na coagulação do sangue e no reparo dos vasos sanguíneos, e são encontradas nos locais de lesão. Os megacariócitos são capazes de moldar seu citoplasma em longas protrusões, que se estendem através dos espaços entre as células na parede dos vasos sanguíneos. Dessa forma, eles liberam plaquetas na circulação.

As células-tronco da medula óssea se desenvolvem em células imaturas chamadas megacarioblastos, que por sua vez se desenvolvem em megacariócitos. O megacariócito é a maior célula originária da medula óssea e é de tamanho gigante, pelo menos dez vezes maior que um glóbulo vermelho. Tem um núcleo de forma irregular e que contém muito mais DNA do que os núcleos das células normais.

Uma estrutura conhecida como complexo de Golgi é encontrada dentro do citoplasma do megacariócito. O complexo de Golgi produz proteínas, algumas das quais são encontradas posteriormente nas plaquetas na forma de grânulos de plaquetas. Os grânulos de plaquetas estão envolvidos na coagulação sanguínea. Eles também são usados ​​em um processo em que as plaquetas aderem às células que revestem os vasos sanguíneos, a fim de reparar lacunas.

As plaquetas geralmente sobrevivem por cerca de dez dias, e cada megacariócito normalmente produz cerca de 4.000 plaquetas durante sua vida útil. Cerca de dois terços das plaquetas estão normalmente em circulação, com o restante contido no baço. As plaquetas são produzidas continuamente para substituir as que morreram e, em um indivíduo saudável, é mantido um nível constante no sangue. Às vezes, ocorrem doenças que afetam os megacariócitos, e estes têm um efeito subsequente na produção de plaquetas.

Na trombocitopenia, o número de plaquetas é menor que o normal, e isso pode resultar de problemas com sua produção, uma diminuição na vida útil das plaquetas ou uma diminuição relativa nos números quando o sangue é diluído. Uma causa é um defeito no processo que libera plaquetas do megacariócito. As plaquetas permanecem fixadas no citoplasma e menos acabam na circulação. Os sintomas de trombocitopenia incluem sangramento excessivo e manchas vermelhas na pele. O tratamento varia de acordo com a causa específica.

A trombocitose primária é uma doença em que há superprodução de megacariócitos, com um aumento anormal resultante no número de plaquetas. O baço pode estar aumentado e pode haver outros sinais como hemorragias, principalmente no intestino, e trombose ou formação de coágulos, dentro dos grandes vasos sanguíneos. A menos que ocorram complicações, o distúrbio pode ser tratado com sucesso com medicamentos que diminuem a produção de plaquetas.