Vad är Megakaryocyten?
Megakaryocyten är en stor blodcell som har sitt ursprung i benmärgen. Inuti megakaryocyten bryts cellens huvudsakliga substans, känd som cytoplasma, upp i små fragment för att bilda vad som kallas trombocyter eller trombocyter. Trombocyter är involverade i blodkoagulation och reparation av blodkärl och finns på platser för skada. Megakaryocyter kan forma sin cytoplasma till långa utsprång, som sträcker sig genom mellanrummen mellan cellerna i en blodkärlsvägg. På så sätt släpper de blodplättar i cirkulationen.
Stamceller i benmärgen utvecklas till omogna celler som kallas megakaryoblaster, som i sin tur utvecklas till megakaryocyter. Megakaryocyten är den största cellen som har sitt ursprung i benmärgen och är av jättestorlek, minst tio gånger större än en röd blodcell. Den har en kärna som är oregelbunden i form och som innehåller mycket mer DNA än kärnorna i normala celler.
En struktur känd som Golgi-komplexet finns i megakaryocytens cytoplasma. Golgi-komplexet tillverkar proteiner, av vilka några senare finns i blodplättar i form av blodplättgranuler. Trombocytgranulat är involverat i blodkoagulation. De används också i en process där trombocyter fastnar i cellerna som foder blodkärl för att reparera luckor.
Trombocyter överlever vanligtvis i cirka tio dagar, och varje megakaryocyt producerar vanligtvis cirka 4 000 trombocyter under dess livslängd. Cirka två tredjedelar av blodplättarna är normalt i cirkulation, medan resten finns i mjälten. Trombocyter produceras kontinuerligt för att ersätta de som har dött, och hos en frisk individ upprätthålls en jämn nivå i blodet. Ibland förekommer sjukdomar som påverkar megakaryokter, och dessa påverkar efterföljande blodplättproduktion.
Vid trombocytopeni är antalet trombocyter lägre än normalt, och detta kan bero på problem med deras produktion, en minskning av blodplättars livslängd eller en relativ sänkning av antalet när blodet späds ut. En orsak är en defekt i processen som frigör trombocyter från megakaryocyten. Trombocyterna förblir fixerade vid cytoplasma och färre hamnar i cirkulationen. Symtom på trombocytopeni inkluderar överdriven blödning och röda fläckar på huden. Behandlingen varierar beroende på den specifika orsaken.
Primär trombocytos är en sjukdom där det finns överproduktion av megakaryocyter, med en resulterande onormal ökning av antalet blodplättar. Mjälten kan förstoras och det kan finnas andra tecken såsom blödningar, speciellt i tarmen, och trombos eller koagulering i stora blodkärl. Om inte komplikationer inträffar, kan störningen behandlas framgångsrikt med läkemedel som sänker blodplättsproduktionen.