¿Qué son grandes provincias ígneas?
Una gran provincia ígnea (labio) es una gran parte de la superficie de la tierra cubierta de roca magmática (es decir, ígnea), generalmente basalto pero también riolita, que estalló en un período de tiempo geológicamente corto, típicamente un millón de años. Una gran provincia ígnea puede tener cientos de metros de espesor, generalmente cubre un área de millones de kilómetros cuadrados en extensión, para un volumen total de aproximadamente un millón de kilómetros cúbicos. La mayoría de las grandes provincias ígneas son producidas por un complejo de volcán que libera aproximadamente un kilómetro cúbico de lava por año (mucho) durante al menos un millón de años, aunque las superpuestas repentinas y abruptas pueden liberar más de 2.500 kilómetros cúbicos de magma de inmediato. Dos ejemplos incluyen América Central, creada a través de la actividad volcánica, así como las islas del Caribe. Toda el área alrededor de Indonesia es volcánicamente activa, y la mayoría de sus islas se enfrían en el magma más bien quen Cratones normales. Originalmente, todos los continentes fueron creados por acción volcánica, pero la mayoría de ellos son tan antiguos que es difícil encontrar evidencia de grandes provincias ígneas específicas en la época pre-cámbrica. Las antiguas provincias ígneas grandes pueden consistir en enjambres de diques, lo que significa que depositan las vetas de rocas que cortan abruptamente a otros estratos de roca, destacando a los geólogos.
grandes provincias ígneas también pueden ser responsables de la mayoría de las extinciones de masas históricas. A diferencia de los grandes impactos de los asteroides, las grandes provincias ígneas se establecen con cierta regularidad, y su duración durante un millón de años ejerce una tensión persistente en las especies animales. Los eventos que establecen grandes provincias ígneas se llaman "basaltos de inundación" o "eventos de basal de inundación" cuando ocurren en tierra. Se cree que el evento de basalto de inundación que produjo las trampas de Deccan, en India, es un importante contribuyente a la extinción masiva de finales,a veces llamado la "gran muerte", que mató al 95% de todas las especies de tierra y mar en la Tierra.
Las grandes provincias ígneas se pueden encontrar hoy en Etiopía, el noroeste de los Estados Unidos, Brasil, Uruguay, Sudáfrica, Antártida, Rusia y China. Algunas grandes provincias ígneas cubren partes de los continentes que se separan hoy, pero estaban conectados en el pasado lejano. Un ejemplo es una gran provincia ígnea que cubre parte de Sudáfrica y Antártida. Ambos alguna vez fueron parte del continente Gondwana.