¿Qué es un digestor de metano?
Un digestor de metano se conoce más adecuadamente como un digestor anaeróbico porque descompone los desechos orgánicos al limitar la ingesta de oxígeno y produce gas metano como subproducto. La descomposición anaeróbica de la materia orgánica, como las heces de los animales, los alimentos residuales y la materia vegetal, es un proceso natural que produce gas metano, pero, cuando ocurre en un digestor de metano, el gas se puede recolectar y usar como combustible. Las grandes operaciones agrícolas y las instalaciones de tratamiento de residuos con frecuencia reciclan desechos animales y aguas residuales en un digestor de metano y usan el gas, que es similar al gas natural, para calentar y producir electricidad.
La descomposición anaeróbica procede en dos etapas. En el primero, las moléculas orgánicas complejas en los desechos se descomponen con microbios ácidos en péptidos, alcohol y azúcares simples. Estas moléculas se descomponen nuevamente por un conjunto diferente de microbios. Como subproducto, el proceso produce gases, incluidos metano, hidrógeno y dióxido de carbono, y sólidos que AREC en nitrógeno. Este proceso difiere de la descomposición aeróbica, o la descomposición en presencia de oxígeno, que produce principalmente dióxido de carbono y amoníaco como subproductos. Además, también reduce la materia prima en una sustancia que es más baja en nitrógeno y que puede usarse como fertilizante.
La construcción de un digestor de metano incluye un recipiente hermético con un puerto para la introducción de residuos y una tubería para recolectar el gas. La digestión se realiza mejor a temperaturas en el rango de 32 ° C a 35 ° C (89 ° F a 95 ° F) y se caería bruscamente si la temperatura cae por debajo de 16 ° C (61 ° F). La relación de sólidos al agua debe ser de aproximadamente el 8%, lo que significa que los desechos animales deben mezclarse con una cantidad igual de agua. Si bien un digestor de metano funcionará bien con solo desechos animales, su eficiencia se puede mejorar agregando materia vegetal.
el duaL Beneficios del combustible para la electricidad y el calor, y la reducción de los desechos a un lodo reciclable y libre de olor hace que el digestor de metano sea una opción rentable y ecológica para el tratamiento de desechos. Se puede construir un gran digestor como una laguna cubierta con colectores para recoger el gas, mientras que uno más pequeño puede consistir en un tanque que puede sentarse en el suelo o ser enterrado. Los digestores de tanques se pueden calentar, lo que los convierte en mejores candidatos para climas más fríos. Aunque un digestor de metano reduce los desechos a un material libre de olor, el proceso no está libre de olor. Además, los digestores emiten gases nocivos como monóxido de carbono, óxidos de azufre y amoníaco, por lo que el área inmediata alrededor de un gran digestor no es una zona residencial ideal.