¿Qué es el Becquerel?
El Becquerel (BQ) es una unidad de medición que cuantifica la tasa de descomposición de isótopos inestables. Un becquerel se define como la descomposición de un núcleo atómico por segundo. Esta unidad de medición se usa para medir la tasa de radiactividad en una muestra. Una pequeña cantidad de material altamente radiactivo tendrá una calificación BQ mucho más alta que una muestra más inerte del mismo tamaño. Esta cifra cambiará con el tiempo, ya que los elementos radiactivos se descomponen gradualmente en elementos estables, y el tiempo de medición debe tenerse en cuenta cuando una lectura en BQ se toma o predice matemáticamente.
Antoine Henrie Becquerel trabajó con Pierre y Marie Curie en los primeros días de la investigación sobre la radiactividad. Por lo general, se le atribuye ser el descubridor original de la radiactividad, que tropezó durante la investigación de las propiedades fosforescentes del uranio. Su nombre luego fue dado a una unidad de medición, un método tradicional para honrar a los grandes científicos.
Análisis científico modernose basa en un sistema estandarizado de mediciones llamado Sistema Internacional de Unidades (SI). Este sistema consta de dos niveles: un nivel básico de unidades definidas, como el medidor y el segundo, y un nivel adicional de unidades derivadas basadas en las unidades definidas. El Becquerel es una de las unidades derivadas en este sistema.
La medición de la radiación es un proceso complicado, y diferentes unidades miden diferentes aspectos de la radiactividad. Algunas unidades, como el REM o el Sievert, intentan medir el impacto potencial de la radiación en el tejido orgánico. Otros miden la energía total en una muestra o un área. El Becquerel mide la radiactividad, o el número bruto de destrucciones atómicas por segundo.
No todos los átomos decaen de la misma manera, lo que hace que la conversión directa de Becquerel a una medida de radiación absorbida o peligrosa sea algo difícil. Partículas alfa, para el examenPLE, son muy peligrosos en la exposición interna, pero interactúan fuertemente con otras materias y, por lo general, no pueden penetrar la piel. Los rayos y neutrones gamma, sin embargo, viajan fácilmente a través de la materia, y pueden ser muy peligrosos como radiación externa.
El BQ es una unidad de medición muy pequeña y generalmente se le da un prefijo para proporcionar información útil. Como ejemplo, un ser humano típico experimenta alrededor de 5,000 BQ de radiación, o 5,000 destrucciones por segundo, de isótopos radiactivos naturales dentro del cuerpo. Los principales eventos de radiación son muchos órdenes de magnitud más energéticos que esto. La primera unidad ideada para medir la radiactividad, la Curie, es de 37 mil millones de BQ, lo que da una idea de cuán pequeña es realmente la unidad.