Was ist der Becquerel?
Das Becquerel (Bq) ist eine Maßeinheit, die die Zerfallsrate instabiler Isotope quantifiziert. Ein Becquerel ist definiert als der Zerfall eines Atomkerns pro Sekunde. Mit dieser Maßeinheit wird die Radioaktivitätsrate einer Probe gemessen. Eine kleine Menge hochradioaktiven Materials hat eine viel höhere Bq-Bewertung als eine inertere Probe derselben Größe. Diese Zahl ändert sich mit der Zeit, da radioaktive Elemente allmählich in stabile Elemente zerfallen und die Messzeit notiert werden muss, wenn ein Messwert in Bq gemessen oder mathematisch vorhergesagt wird.
Antoine Henrie Becquerel arbeitete in den frühen Tagen der Erforschung der Radioaktivität mit Pierre und Marie Curie zusammen. Typischerweise gilt er als der ursprüngliche Entdecker der Radioaktivität, auf den er bei der Erforschung der phosphoreszierenden Eigenschaften von Uran gestoßen ist. Sein Name wurde später einer Maßeinheit gegeben, einer traditionellen Methode, um große Wissenschaftler zu ehren.
Die moderne wissenschaftliche Analyse stützt sich auf ein standardisiertes Messsystem, das als Internationales Einheitensystem (SI) bezeichnet wird. Dieses System besteht aus zwei Ebenen: einer Basisebene mit definierten Einheiten, wie dem Zähler und der zweiten, und einer zusätzlichen Ebene mit abgeleiteten Einheiten, die auf diesen definierten Einheiten basieren. Das Becquerel ist eine der abgeleiteten Einheiten in diesem System.
Die Messung von Strahlung ist ein komplizierter Prozess, und verschiedene Einheiten messen verschiedene Aspekte der Radioaktivität. Einige Geräte, wie das Rem oder das Sievert, versuchen, den möglichen Einfluss von Strahlung auf organisches Gewebe zu messen. Andere messen die Gesamtenergie in einer Probe oder einem Bereich. Das Becquerel misst die Radioaktivität oder die rohe Anzahl atomarer Zerstörungen pro Sekunde.
Nicht alle Atome zerfallen auf die gleiche Weise, was die direkte Umwandlung von Becquerel in ein Maß für absorbierte oder gefährliche Strahlung etwas erschwert. Alpha-Partikel sind beispielsweise bei innerer Exposition sehr gefährlich, interagieren jedoch stark mit anderen Stoffen und können in der Regel nicht in die Haut eindringen. Gammastrahlen und Neutronen bewegen sich jedoch leicht durch Materie und können als äußere Strahlung sehr gefährlich sein.
Der Bq ist eine sehr kleine Maßeinheit und wird normalerweise mit einem Präfix versehen, um nützliche Informationen bereitzustellen. Beispielsweise erfährt ein typischer Mensch etwa 5.000 Bq Strahlung oder 5.000 Zerstörungen pro Sekunde durch natürlich vorkommende radioaktive Isotope im Körper. Wichtige Strahlungsereignisse sind um viele Größenordnungen energiereicher. Die erste Einheit, die zur Messung der Radioaktivität entwickelt wurde, der Curie, ist 37 Milliarden Bq, was ein Gefühl dafür gibt, wie klein die Bq tatsächlich ist.