¿Qué fue el Proyecto Daedalus?
Project Daedalus es el nombre de una nave espacial interestelar extremadamente grande (54,000 toneladas), diseñada como parte de un ejercicio de prueba de concepto. Proyecto Daedalus también fue el nombre de ese estudio, realizado entre 1973 y 1978 por la Sociedad Interplanetaria Británica. El Proyecto Daedalus continúa apareciendo en las discusiones sobre viajes interestelares. Uno de sus requisitos era que solo podía construirse utilizando la tecnología actual o de futuro cercano de la época. Daedalus nunca fue construido, por supuesto, y tal vez nunca lo será, pero ayuda a establecer un punto de datos interesante para una lluvia de ideas sobre el viaje interestelar.
La estrella objetivo de Dédalo era la Estrella de Bernard, ubicada a 5.9 años luz de distancia. En ese momento se pensaba que tenía al menos un planeta, pero la evidencia en la que se basaba se ha descartado. Dédalo debía ser no tripulado, y requeriría solo 50 años para alcanzar el sistema objetivo. Fue diseñado expresamente para llegar a su objetivo en menos de una vida humana.
En su enorme peso y tamaño (190 metros), Daedalus habría necesitado ser construido en órbita. Daedalus debía ser alimentado por pellets de helio-3 / deuterio, cuyos núcleos se fusionarían mediante un láser de confinamiento inercial. Al fusionar 150 gránulos por segundo, se liberarían grandes cantidades de plasma sobrecalentado, que luego se aceleraría por la parte trasera de la nave utilizando una boquilla magnética. Disparando así durante unos tres años, Daedalus podría alcanzar el 10% de la velocidad de la luz. El combustible para reducir la velocidad pesaría demasiado la nave, por lo que no estaba incluida. La nave simplemente volaría a través del sistema estelar de Bernard al 10% de la velocidad de la luz, haciendo observaciones a lo largo de su camino, y continuaría hacia adelante mientras pudiera evitar caer en otra estrella o un agujero negro.
Algunas de las especificaciones del proyecto:
- Longitud total: 190 metros
- Masa propulsora primera etapa: 46,000 toneladas métricas
- Masa propulsora segunda etapa: 4000 toneladas métricas
- Primera etapa masa masa vacía: 1690 toneladas métricas
- Segunda etapa masa vacía: 980 toneladas métricas
- Tiempo de combustión del motor primera etapa: 2.05 años
- Tiempo de combustión del motor segunda etapa: 1.76 años
- Empuje primera etapa: 754,000 Newtons
- Empuje segunda etapa: 663,000 Newtons
- Velocidad de escape del motor: 10,000 km / s
- Masa de carga útil: 450 toneladas
Daedalus sería una nave increíble para ver construida, y devolvería las primeras imágenes de primer plano de otro sistema estelar. Tal vez se construirá algún día, ya que el costo de las tecnologías necesarias, como los lanzamientos espaciales, disminuye.