Cos'era il Progetto Dedalo?
Il progetto Daedalus è il nome di un veicolo spaziale interstellare estremamente grande (54.000 tonnellate), progettato come parte di un esercizio di prova di concetto. Il progetto Daedalus era anche il nome di quello studio, condotto tra il 1973 e il 1978 dalla British Interplanetary Society. Il Progetto Daedalus continua a comparire nelle discussioni sul viaggio interstellare. Uno dei suoi requisiti era che poteva essere costruito solo usando la tecnologia attuale o futura del tempo. Dedalo non è mai stato costruito naturalmente, e forse non lo sarà mai, ma aiuta a stabilire un interessante punto di dati per il brainstorming sul viaggio interstellare.
La stella di destinazione di Dedalo era la stella di Bernard, situata a 5,9 anni luce di distanza. All'epoca si pensava che avesse almeno un pianeta, ma da allora le prove su cui si basava sono state svelate. Dedalo doveva essere senza pilota e impiegava solo 50 anni per raggiungere il sistema bersaglio. È stato espressamente progettato per raggiungere il suo obiettivo in meno di una vita umana.
Con il suo enorme peso e dimensioni (190 metri), Daedalus avrebbe dovuto essere costruito in orbita. Dedalo doveva essere alimentato con palline di elio-3 / deuterio, i cui nuclei sarebbero stati fusi insieme da un laser di confinamento inerziale. Fondendo 150 pellet al secondo, verrebbero rilasciate grandi quantità di plasma surriscaldato, che verrebbe quindi accelerato dalla parte posteriore dell'imbarcazione mediante un ugello magnetico. Sparando in questo modo per circa tre anni, Dedalo potrebbe raggiungere il 10% della velocità della luce. Il carburante per rallentare appesantirebbe troppo l'imbarcazione, quindi non è stato incluso. L'imbarcazione volerebbe semplicemente attraverso il sistema stellare di Bernard al 10% della velocità della luce, facendo osservazioni lungo la sua strada, e continuerà in avanti fino a quando potrebbe evitare di cadere in un'altra stella o in un buco nero.
Alcune delle specifiche del progetto:
- Lunghezza totale: 190 metri
- Primo stadio di massa del propellente: 46.000 tonnellate
- Secondo stadio di massa del propellente: 4000 tonnellate
- Massa vuota del primo stadio massa vuota: 1690 tonnellate
- Massa vuota del secondo stadio: 980 tonnellate
- Tempo di combustione del motore primo stadio: 2,05 anni
- Tempo di combustione del motore seconda fase: 1,76 anni
- Primo stadio di spinta: 754.000 Newton
- Spinta seconda fase: 663.000 Newton
- Velocità di scarico del motore: 10.000 km / s
- Massa utile utile: 450 tonnellate
Dedalo sarebbe un'incredibile nave da vedere costruita e restituirebbe le prime immagini ravvicinate di un altro sistema stellare. Forse verrà costruito un giorno, man mano che il costo delle tecnologie necessarie, come il lancio dello spazio, diminuirà.