Hvad var Project Daedalus?
Project Daedalus er navnet på et ekstremt stort (54.000 tons) interstellært rumfartøj, designet som en del af en proof-of-concept-øvelse. Project Daedalus var også navnet på denne undersøgelse, der blev udført mellem 1973 og 1978 af British Interplanetary Society. Project Daedalus fortsætter med at optræde i diskussioner om interstellar rejser. Et af kravene var, at det kun kunne bygges ved hjælp af datidens nuværende eller nær fremtidige teknologi. Daedalus blev naturligvis aldrig bygget, og måske bliver det aldrig, men det hjælper med at indstille et interessant datapunkt til brainstorming om interstellar rejser.
Målstjernen for Daedalus var Bernard's Star, der ligger 5,9 lysår væk. På det tidspunkt blev det antaget at have mindst en planet, men de bevis, dette var baseret på, er siden blevet kastet ud. Daedalus skulle være ubemandet og kræver kun 50 år for at nå målsystemet. Det var udtrykkeligt designet til at gøre det til sit mål på mindre end en menneskelig levetid.
Ved sin enorme vægt og størrelse (190 meter) ville Daedalus have været nødvendigt at blive konstrueret i kredsløb. Daedalus skulle drives af helium-3 / deuterium-pellets, hvis kerner blev smeltet sammen af en inertial indeslutningslaser. Ved at smelte sammen 150 pellets i sekundet vil der blive frigivet store mængder af overophedet plasma, som derefter ville blive fremskyndet bag på håndværket ved hjælp af en magnetisk dyse. Daedalus fyrede sådan i ca. tre år, kunne nå 10% af lysets hastighed. Brændstof til at bremse ville veje fartøjet for meget ned, så det var ikke inkluderet. Fartøjet ville simpelthen flyve gennem Bernards stjernesystem ved 10% af lyshastigheden og foretage observationer undervejs og fortsætte så længe det kunne undgå at falde i en anden stjerne eller et sort hul.
Nogle af projektspecifikationerne:
- Samlet længde: 190 meter
- Drivmiddelmasse første fase: 46.000 tons
- Drivmiddelmasse andet trin: 4000 tons
- Første trin masse tom masse: 1690 tons
- Anden fase tom masse: 980 tons
- Motorbrændetid første trin: 2,05 år
- Motorforbrændingstid anden etape: 1,76 yeard
- Første trin: 754.000 Newton
- Træk anden fase: 663.000 Newton
- Motorens udstødningshastighed: 10.000 km / s
- Nyttelastmasse: 450 ton
Daedalus ville være et fantastisk håndværk at se bygget, og ville returnere de først nogensinde nærbilleder af et andet stjernesystem. Måske vil det blive bygget en dag, da udgifterne til de krævede teknologier, såsom rumlanseringer, kommer ned.