Quels sont les différents types de structures d'entreprise?
Les entreprises peuvent s’organiser en quatre types principaux de structure: une société générale, une société S, une société C et une société à responsabilité limitée (LLC). La structure choisie par une entreprise pour sa propre construction détermine son imposition financière sur les bénéfices réalisés, ce qui rend très important de choisir avec soin le bon type. Il faut beaucoup de temps et de recherche pour choisir le bon type de structure à suivre. La Corporation générale est la structure d'entreprise la plus commune suivie par les entreprises, mais, comme toutes les autres, elle présente également des avantages et des inconvénients.
Lorsqu'une entreprise se constitue en corporation générale, les actionnaires sont les propriétaires. Il n'y a aucune limite quant au nombre d'actionnaires pouvant investir dans une société générale et les investisseurs ne sont pas responsables vis-à-vis des créanciers commerciaux. La responsabilité personnelle de tout actionnaire est, la plupart du temps, limitée au montant qu'il a initialement investi dans la société. Les sociétés qui participent à ce type de structure sont soumises à davantage de réglementations fédérales et nationales que les autres types de sociétés, et leur mise en forme est également plus coûteuse. Certains des aspects les plus avantageux de la création de sociétés générales sont les avantages non imposables et la facilité de mobilisation de capitaux.
La «structure d'entreprise classique» est appelée C-Corporation. Bien que ces types de structures d'entreprise soient similaires aux sociétés générales, il existe des différences significatives. Une C-Corporation doit avoir un administrateur qui offre de vendre des actions à tout investisseur existant avant de les proposer à la vente à de nouveaux. Aux États-Unis, tous les États ne reconnaissent pas ce type de structure, mais ceux qui limitent le nombre d'actionnaires de 30 à 50.
Une S-Corporation, également appelée petite société, se trouve principalement dans des entreprises de petite taille. Pas plus de 75 actionnaires ne peuvent participer à ce type de société et ils doivent choisir un seul type d'actions à vendre. Tous les investisseurs doivent inclure dans leur revenu personnel les profits ou les pertes qu’ils encourent via ce type de société, mais cela leur permet de ne pas être doublement taxés. Les actionnaires doivent également tenir des assemblées annuelles auxquelles chaque actionnaire est présent. De nombreuses petites entreprises préfèrent s'organiser elles-mêmes en tant que S-Corporation, car leur responsabilité est limitée et que les gains imposables sont réduits si le propriétaire décide de vendre l'entreprise.
En Amérique latine et en Europe, la LLC est la plus dominante de toutes les structures d’entreprise. Ce type d'organisation permet aux propriétaires de protéger leurs biens personnels de toute dette d'entreprise. De nombreuses entreprises préfèrent s'organiser selon les structures de la société LLC, car elles bénéficient d'une grande souplesse dans la gestion de l'entreprise. De nombreux investisseurs étrangers préfèrent ce type de structure car il n’existe aucune restriction à la propriété.