Qu'est-ce qu'un écart de récession?
Un écart de récession se produit lorsqu'une économie fonctionne à court terme à un niveau inférieur au niveau potentiel d'équilibre du plein emploi. Cela signifie que le produit intérieur brut atteint est inférieur à ce qu'il serait au niveau du plein emploi, ce qui entraîne une chute des prix au sein de l'économie pour parvenir à un équilibre. La présence d'un écart de récession, également appelé écart de contraction, signifie généralement qu'une récession est proche, souvent causée par un taux de change élevé qui réduit les revenus tirés des exportations. Cela s'accompagne généralement d'une réduction des investissements de consommation due au faible salaire net et au taux de chômage élevé.
L’équilibre du plein emploi est une mesure de la façon dont l’économie devrait se comporter si elle n’est pas encombrée de forces extérieures. L'un des deux résultats est possible lorsque le niveau réel du produit intérieur brut diffère de ce qu'il devrait être si l'économie fonctionnait au plein emploi. Si le niveau est supérieur au niveau d'équilibre du plein emploi, il en résulte un écart inflationniste. Un niveau inférieur signifie qu'il y a un écart de récession.
Le principal résultat d'un écart de récession est le chômage, une maladie sociétale qui rend la compréhension des écarts de récession si importante pour les économistes. Ces écarts sont dus au fait que les prix des ressources restent relativement constants, de même que les salaires des travailleurs. En cas de ralentissement de l'économie, la demande de ressources baisserait. C'est à ce moment que les niveaux de chômage augmentent, puisque la demande d'emploi et de production diminue même si les prix et les salaires restent rigides.
Les écarts dans l’économie résultent de la différence entre l’équilibre du plein emploi et les marchés globaux à court terme. Alors que l'équilibre n'est pas affecté par des forces extérieures, les marchés globaux représentent les forces motrices de l'offre et de la demande. Une récession entraînera une chute du produit intérieur brut en dessous du niveau de plein emploi. Par exemple, une économie qui ne produit que 10 millions de dollars de produit intérieur brut, mais qui pourrait produire 15 millions de dollars à l'équilibre de plein emploi, aurait un écart de récession de 5 millions de dollars.
Lorsque cela se produit, des forces extérieures prennent souvent des mesures pour tenter de rétablir l'équilibre économique. Cela se fait le plus souvent par une augmentation des dépenses publiques ou une réduction des impôts. Si ces méthodes sont efficaces, le niveau de chômage devrait diminuer à mesure que la demande de production accrue augmente, ce qui élèvera l'ensemble des marchés au niveau de l'équilibre de plein emploi. Ces méthodes dans leur ensemble sont connues sous le nom de politique budgétaire expansionniste, qui est la méthode la plus éprouvée disponible pour combler l'écart de récession.