Qu'est-ce qu'un système d'échange de droits d'émission?
Les émissions se réfèrent à la pollution rejetée dans l'air. Un système d'échange de droits d'émission fait référence à un programme offrant flexibilité et responsabilité dans les cas où des limites d'émissions ont été définies. Cela se fait en accordant aux pollueurs des crédits pouvant être échangés entre ceux qui produisent moins de pollution et ceux qui produisent plus.
Le protocole de Kyoto est un accord international que de nombreux pays ont signé dans le cadre d'un accord visant à réduire leurs émissions de gaz à effet de serre. Ceux qui ont signé cet accord sont généralement appelés signataires. Avec la naissance de cet accord, est né le concept d'un système d'échange de droits d'émission. L'accord avait été conçu pour gérer les niveaux d'émission en attribuant des unités de quantité attribuée (UQA) aux signataires.
Les UQA ont déterminé la quantité de pollution que chaque signataire pouvait émettre. Le système d’échange de droits d’émission a été conçu pour permettre aux pays d’utiliser moins d’UQA que ce qui leur avait été alloué. Ils pourraient tirer profit de la vente de leurs UQA excédentaires à des pays qui avaient besoin de plus que ce qui leur avait été alloué.
Le système d'échange de droits d'émission a également été conçu pour constituer un système de sanctions. Si les émissions d'un pays dépassaient leurs UQA, ils devraient acheter des crédits. Cela pourrait donc être considéré comme un supplément pour le dépassement de la limite donnée.
Dans de nombreux cas, le système d’échange de droits d’émission est appelé marché du carbone. En effet, le dioxyde de carbone est l’un des gaz les plus émis et peut être le plus difficile à réduire. Par conséquent, l’échange de crédits de dioxyde de carbone a été prédominant.
En vertu du protocole de Kyoto, d'autres types d'unités sont émises et peuvent être échangées. Par exemple, il existe le programme de réduction certifiée des émissions (CER). Ce programme permet de gagner des crédits lorsqu'un signataire développe un projet de réduction des émissions dans un pays en développement. Les crédits obtenus peuvent être vendus ou utilisés pour augmenter les limites d'émission du possesseur.
Un système d'échange de droits d'émission n'est pas toujours international. L'Union européenne (UE) a mis au point le système d'échange de quotas d'émission de gaz à effet de serre de l'Union européenne (EU ETS). Ce système a été développé pour permettre les échanges entre divers secteurs des différents États membres de l'UE.
Le protocole de Kyoto permet également de développer un système d’échange de droits d’émission au niveau national. Cet objectif peut être atteint si les UQA d'un pays sont subdivisées en principaux pollueurs. Cela fournira à ces parties des limites d’émission individuelles. Dans le cas où une entité aurait des UQA excédentaires, elles pourront être vendues à des entités nationales ayant dépassé leurs limites, ou bien revendues aux autorités nationales.