Hva er et system for utslippshandel?

Utslipp refererer til forurensning som slippes ut i luften. Et system for utslippshandel refererer til et program som gir fleksibilitet og ansvarlighet i tilfeller der det er satt utslippsgrenser. Dette gjøres ved å gi kreditter til forurensere som kan omsettes mellom de som produserer mindre forurensning og de som produserer mer.

Kyoto-protokollen er en internasjonal avtale som mange land undertegnet som en del av en avtale om å sikte på å redusere klimagassutslippene. De som signerte denne avtalen blir vanligvis referert til som underskrivere. Med fødselen av denne avtalen kom fødselen til et konsept kjent som et system for utslippshandel. Avtalen ble utformet for å styre utslippsnivåer ved å utstede tildelte beløpsenheter (AAUer) til underskriverne.

AAU-ene bestemte hvor mye forurensning hver signatør kunne avgi. Systemet med utslippshandel var designet slik at landene kunne tjene på å bruke færre AAU-er enn de ble tildelt. De kunne tjene på å selge overskytende AAU-er til de landene som trengte mer enn de ble tildelt.

Systemet med utslippshandel var også designet for å fungere som noe av et straffesystem. Hvis et lands utslipp oversteg AAU-ene, vil de måtte kjøpe kreditter. Dette kan derfor sees på som et tillegg for å overskride den gitte grensen.

I mange tilfeller blir systemet for utslippshandel referert til som karbonmarkedet. Dette er fordi karbondioksid er en av de gassene som slippes mest ut og kan være den vanskeligste å redusere. Derfor har utvekslingen av karbondioksidkreditt vært utbredt.

Under Kyoto-protokollen er det andre typer enheter som blir utstedt og som kan byttes. For eksempel er det sertifisert utslippsreduksjonsprogram (CER). Det kan oppnås kreditt gjennom dette programmet når en underskriver utvikler et utslippsredusjonsprosjekt i et utviklingsland. Poengene som opptjenes kan selges, eller de kan brukes til å øke eierens utslippsgrenser.

Et system for utslippshandel er ikke alltid internasjonalt. Den europeiske unionen (EU) utviklet Den europeiske unionen system for handel med utslipp av drivhusgasser (EU ETS). Dette systemet ble utviklet for å tillate handel mellom ulike sektorer i de forskjellige EU-landene.

Kyoto-protokollen gjør det også mulig å utvikle et system for handel med utslipp på nasjonalt nivå. Dette kan oppnås hvis en nasjons AAUer er underinndelt blant landets største forurensere. Dette vil gi partene individuelle utslippsgrenser. I tilfelle en enhet har overskytende AAU-er, kan de selges til de nasjonale enhetene som har overskredet sine grenser, eller de kan selges tilbake til de nasjonale myndighetene.